— Ты смотри, что у меня есть! Как приличные дамы, мы сегодня будем пить «Баккарди»! Потому как нам есть что отметить: старый Новый год на носу…
— Давай сначала за обычный Новый год выпьем, — перебила ее Тамара. Почему-то сегодня она как никогда была рада видеть Ирку: надо расслабиться. — Между прочим, мы с тобой с прошлого года не пили! Ну и устроила ты мне вечерок первого января!
— А! — махнула рукой Полуцкая, стягивая сапоги. — Забудь! А по поводу того, что не пили — так разве за тобой угонишься! Не успел год начаться, как ты снова в бега бросилась. И чего тебе дома не сидится? Неужто тамошние мужики лучше местных?
— Какие мужики, Ирка? Да я забыла, когда в последний раз целовалась!
— Ты это серьезно? Даже по пьяни?
— В одиночку пить, что ли?
— Ну почему в одиночку? Сейчас напьемся и рванем куда-нибудь! В клуб ночной, например!
— Боюсь, ничего не получится… Мне завтра в Питер.
— Вот так всегда! С тобой ни каши не сваришь, ни напьешься, ни потусуешься… Ладно, давай показывай, что у тебя на закуску.
Нарезав на тарелочки лимон, сыр и другую снедь, подруги решили расположиться прямо на ковре в гостиной.
— Ну, за встречу! — подняла бокал Полуцкая.
— Или за прощание?
— Да нет, за встречу… — Ирка загадочно улыбнулась. — Просто «замуж» не будет.
— Вот как?
— Вот так. Кирилл вчера уехал, — задумчиво посмотрела она на жидкость в бокале.
— Ничего не понимаю…
— А что тут понимать? Давай. — Ирка чокнулась бокалом и сделала глоток. — Ты с самого начала была права: я его не люблю. Так, как надо, не люблю.
— А как надо?
— Так, чтобы ради него жить хотелось. В идеале муж и жена живут друг для друга. Дети вырастут, потопают своей дорогой — это норма. А кто остается? Тот, который рядом. Поэтому изначально надо заботиться о будущем: подстраиваться, перестраиваться, настраиваться… Когда любишь по-настоящему, то делаешь это легко и просто, не задумываясь. А если нет — тогда напряжно, колбасит постоянно. Чем дальше — тем хуже. Поняла мысль?
— В общем, да. Но тебя понять не могу — всю осень твердила: лучше Кирилла никого нет — и вдруг… — Тамара тоже сделала глоток. — Или ты здесь кого-то встретила? Ну-ка признавайся?
— Никого достойного пока на горизонте не наблюдается… Бли-и-и-н! Как хочется влюбиться, ты бы знала! — томно закатила глаза Ирка. — По уши! По самую макушку!
— Ну слава Богу, ожила! — улыбнулась Тамара. — После развода ты никакая была: ни живая ни мертвая. И любви тебе не хотелось. Это ты по радио можешь обмануть кого угодно, но не меня. Я тебя изнутри чую…
— Представляешь, если бы я ляпнула такую фразу в эфире?.. А вообще это у меня анестезия чувств закончилась… Ладно, хватит! — Ирка снова подняла бокал.