Закрыв его кое-как, я зашагал быстрее, как вдруг заметил насквозь мокрую собачонку. Бедняга тряслась, спрятавшись под лавкой. Я же собрался пройти мимо, но не сумел. А после долго не мог решить, как лучше поступить: просто прикрыть этот маленький живой комок зонтом или захватить с собой в надежде, что сеструха выделит ему небольшой паек. К сожалению, рассчитываться только на свои силы я не мог, и этот факт так сильно бил по моему мужскому самолюбию, что меня вновь взяла злость. Неужели я настолько плох и неугоден отцу, что ему легче выбросить сына на улицу без средств к существованию, чем попробовать нормально поговорить? Без привычного приказного тона и обвинений в шалопайстве.
Взглянув в большие доверчивые глаза, полные мольбы, я взял собаку в руки и, раскрыв зонт, спрятал его от дождя. Было жутко неудобно придерживать все сразу. Но в последнее время во мне открылось столько умений и талантов, что с этой ношей тоже справился без труда.
Сеструха при виде меня удивленно округлила глаза и сразу впустила внутрь. Я думал, она начнет огрызаться из-за собаки, но нет. Выудила из угла тряпку. Подсушила шерсть и, укутав продрогшую беднягу, достала кусок булки.
А стоило ей отвлечься от принявшего коричневый окрас песика, как посмотрела на меня и вскрикнула:
Она резко поднялась, начала оглядываться по сторонам, засобиралась. Даже шагнула ко мне с протянутой рукой.
— Держи, — я в замешательстве положил ей на ладонь ключ от квартиры и тут же добавил: — Балкон закрыт.
— Правда? — облегченно выдохнула сеструха.
— Да. Подумал, что ты забыла.
Она улыбнулась, отчего на левой щеке появилась маленькая ямочка. Это выглядело до того мило, что я не удержался и коснулся ее.
— У тебя красивая улыбка, — сказал задумчиво, скользнув пальцем к губам, но не дотронулся до них, уронил руку. Поднял глаза и враз растерял все мысли, встретив взгляд, полный безграничного тепла. Спохватился и добавил: — Но вот характер просто атас!
— Ах ты!.. — девчонка легонько ударила меня в плечо.
Я перехватил ее кулачок и потянул на себя, но вовремя вспомнил, что моя одежда мокрая. Пришлось самому наклониться и коснуться этих мягких губ. Следовало сразу отступить. Действовать так же, как в прошлый раз, приправив мою выходку какой-нибудь шуткой или замечанием. Но, черт возьми, разве мог?! Я шагнул вперед, обхватил ладонью затылок девчонки, не желая так просто ее отпускать. Мысленно взмолился, чтобы ответила. Каждым движением, прикосновением, даже дыханием пытался передать свою просьбу.
