— Как ты догадался, что я работала именно здесь?
— Так я очень сообразительный, — она закатила глаза и вздохнула. Я же продолжил список своих качеств: — А ещё умный, привлекательный, умею подметать пол и варить яйца.
Коля, стоящий неподалеку, рассмеялся, впрочем, мы с Ласточкой — тоже.
— Раз умеешь подметать, то с тебя после выгула хотя бы одной собаки еще уборка территории.
— Мне что, лезть в вольер?
Нет-нет-нет. Она пошутила!
— Вольеры и раздача корма будет на нас с Колей.
— Ещё присоединятся Никита с Леной, — вмешался в беседу Коля.
— Ну вот и отлично. А ты подметешь потом двор.
Сеструха подмигнула и взяла в руки пустые ведра.
— А почему мы это делаем в день открытых дверей? Разве все не должно было быть чистым до прихода посетителей.
— Он и устраивается ради уборки, — пояснила она. — Работники не справляются сами. Из-за низкой заинтересованности людей дополнительный доход ничтожно мал, его хватает разве для того, чтобы оплатить коммунальные услуги или прикупить базовые лекарства. Не все, конечно же. Поэтому мы год назад придумали привлекать волонтеров. Пока они наслаждаются обществом собак, рабочие приводят в порядок приют. Как говорится, и волки сыты, и овцы це… лы.
Девчонка замерла и уставилась на вошедшую во двор пару. Втянула шумно воздух, да так и застыла, неотрывно следя за каждым их шагом. Те мимолетно взглянули в нашу сторону, отстраненно кивнули и затерялись в дверях здания.
Я снова посмотрел на лицо сеструхи. Она выглядела растерянной. Плечи опущены, голова повешена, а в глазах… Их она спрятала.
Та-а-к! И что бы это могло значить?
Ласточка вряд ли ответила бы на мои вопросы. Впрочем, и без ее участия можно догадаться, в чем дело. Я не раз замечал зажатость девчонки и боязнь мне открыться, хотя практика показала, что она тот еще вулканчик. Сейчас же, глядя на ее неуверенную походку, сложить дважды два и понять, кто приложил к этому руку, не составило труда.
Вот только прав ли я? Может, выяснить самому?
Сестренка указала на два полных ведра, которые сама же наполнила из колодца, и попросила отнести их к вольерам.
— Это для уборки? — уточнил, взяв в руки ношу.
— Нет. Для хозяйственных нужд тут используют техническую воду, а эту я разолью по мискам.
Она неловко почесала лоб и так же неуверенно спрятала ладони в карманы куртки. Напряжение уже витало в воздухе. Следовало разрядить обстановку, отвлечь ее, чтобы день, начавшийся с приятного разговора, не закончился долгим молчанием. К счастью, выход нашелся.
