А вот подруга… Варвара подумала, что звонить бесполезно. Марта не станет отвечать честно. Придется действовать другими методами.
Приведя себя в порядок, Варвара выпила полчашки горечи из заварочного чайника и пошла в прихожую. Звякнул звонок.
Что, опять? Раздеваться и лезть под душ? Варвара похлопала по ушам: вроде тихо. Потом звук повторился. Теперь точно снаружи, а не внутри головы.
Она открыла. У порога топтался Пансофий.
– Доброе утро, – молвил он печально.
Варвара постаралась быть вежливой насколько могла.
– Пансофий? Что вы тут делаете…
– Так вы же сказали: прийти к вам утром… Чтобы в гостиницу… Вот я и вот…
Очень стыдно. Из-за заморозков в голове она совершенно забыла, что назначила встречу. Хотя приходить в такую рань чистая наглость. Может быть, в волжском городке так принято, но не в Петербурге. В любом случае заниматься расселением юношей времени нет. Чтобы отрезать себе путь к отступлению, Варвара вышла на площадку и закрыла за собой дверь. Она извинилась и просила юношу найти себе занятие на этот день, а вечером появиться в гостинице «У Кокушкина моста», где его будет ждать и номер люкс, и завтраки. Трудности Пансофий принял с тихой грустью.
Варваре было не до того. Она слишком спешила.
Подбегая к метро, она сунула руку в кармашек, чтобы достать мелочь, и наткнулась на что-то твердое. Постороннее. Не ее. Варвара остановилась и вынула игральную карту. На одной стороне красовался валет червей. На рубашке была надпись: «На вечную память». До настоящей карты картонка не дотягивала: углы прямые, бумага не атласная. Обычная дешевка из копицентра. Для театральной бутафории «карта» вполне годилась. Только как она оказалась в ее кармане? Варвара была уверена, что не подбирала ничего.
Или опять провал в памяти?
Марта распахнула дверь так, будто сто лет ждала с дальней дороги родного человечка – явно не подругу. В первый миг Варвара не узнала ее: Марта была густо и неумело накрашена, в ушах серьги, на груди хрустальное колье. Платье демонстрировало такой вырез, от которого трудно отвести взгляд. Мужчинам, конечно. Глаза подруги покраснели, будто она не спала ночь.
– Ты? – выдохнула Марта. В голосе присутствовали досада, раздражение и страх. Смешано, но не взболтано.
– Привет! – ответила Варвара, будто ничего не заметила, и спешно протиснулась в квартиру мимо пышного тела, обтянутого алой материей, чтобы перед ее носом не захлопнули дверь. Она поторопилась пройти в комнату, в которой над Митей разогнали рок. Наглость была необходима.