Варваре предстояло самое трудное испытание: старой дружбы на прочность. Часто после такой проверки близкие отношения заканчиваются. Рассыпаются в ржавую пыль. У Варвары не было выбора.
Марта вошла и скрестила руки, подпирая то, что не скрывал вырез. На правом запястье по-прежнему красовалась красная стяжка.
Варвара изобразила невинную улыбку.
– Хотела выразить тебе огромную благодарность за заботу, – сказала она, ставя на стол тортик, купленный в супермаркете за углом. – Позвонить Ингрид и упросить ее помочь мне – невероятная жертва для тебя. Ценю ее безмерно.
Подруга улыбалась так искренно, а тортик был так свеж, что Марта невольно поддалась. Она кивнула и улыбнулась уголками губ.
– Я очень беспокоюсь о тебе… Сама помочь бессильна, пришлось переступить через себя и позвонить Ин-гадине…
– Спасибо еще раз… Может, объяснишь: в чем настоящая причина твоей тревоги? Я знаю про амулет желаний. Со мной ничего не может случиться.
Марта тряхнула головой, украшенной пышной завивкой.
– Прости, об этом нельзя говорить…
– Хорошо, не буду. Можно задать тебе один вопрос?
Хозяйка глянула на затейливые часы на стене.
– Варя, прости, я не могу сейчас с тобой… Я жду… Давай в другой раз…
– Другого раза может не быть, – сказала Варвара, отодвигая тортик подальше. – Мне надо знать сейчас: зачем ты соврала?
Алое платье пошло волной. Марта отодвинулась на шаг.
– Я врала? Когда? О чем?
– Когда задают такой вопрос, всегда трудно отвечать. Мы все врем понемногу. Трудно угадать, какой обман уже раскрыт. Да и вообще сказано: человек есть ложь.
– Я не лгала, – сказала Марта.
– Ты соврала мне, что ездила в бизнес-центр в Купчино, якобы проверять офис гадалки Эстель. Зачем?
Марта отвернулась и промолчала.
– Молчание опасней слов, подруга… Ты не ездила проверять гадалку потому, что встречалась с ней раньше. Вероятно, 16 или 15 мая… Рок с Мити снимала для того, чтобы меня запутать. В номер пошла из любопытства. Все твои страхи с обетом молчания и карами за нарушения – чистой воды ложь. Тебе стало стыдно, и ты решила загладить вину, подсунув мне Ингрид… Разве не так?
– Откуда ты узнала? – глухо спросила Марта.
– Митя во всем признался, – ответила Варвара.
Не могла же она сказать, что увидела это на своем столе, где играли фарфоровые фигурки. Те оказались правы. Это было и хорошо, и очень плохо. Предательство близкого человека всегда тяжело перенести. Обоим. Даже когда Марта решила пожертвовать подругой ради чего-то очень важного для себя.
