В мирном зимнем лесу, где каждый снежный хруст становится тревожным звуком за ухом, героиня оказывается в безвыходной ситуации под охотой теней и темных сил. Мерцающие глаза погони следуют ее шагам, преследуя до самой последней глины ледяного поля.
Хорошо помыл руки, остановился уже в спальне, осмотреть себя в зеркале на наличие крови на одежде. Взгляд вдруг зацепился за отражение. Мои ключи от башни лежали под креслом. Вот, значит, куда они запропастились. Наверное, вчера выпали из кармана, а я сам же сдвинул кресло ближе к столу, скрывая их от взгляда.
Присел возле кресла на колени и достал связку. Нужный ключ был здесь. Только он был в чем-то буром, похожем на запекшуюся кровь. И след этой крови был мне знаком. Когда Изабель случайно порезалась, я запечатлел этот след, чтобы иметь возможность всегда найти ее.
— Проклятье! — рванул прочь из покоев, поняв, что почти не чувствую Изабель.
Миновав коридор, я в рывок распахнул дверь ее покоев, ворвался в комнаты. Но обнаружил то, что уже и так чувствовал.
В коридоре я столкнулся с Маркусом, который направлялся в свою комнату. Наверное, ужас всей ситуации отпечатался на моем лице, потому что Маркус с беспокойством спросил:
— Что случилось?
— Изабель взяла карету и уехала.
— Нагоним, — уверенно заявил он, явно пытаясь меня успокоить. — Дорога в плохом состоянии, она не далеко уехала.
Дальше действовали в спешке. Забрав из комнаты теплые вещи, я уже на ходу накинул их, следуя за Маркусом вниз. Быстро оседлав лошадей, мы покинули пределы замка и погнали их по заснеженной дороге. Снег валил сплошной пеленой, затмевал взор, забивался в нос и рот. Пришлось замедлиться, чтобы банально не угробить лошадей. Мы были в паре километров от города, гоня лошадей через заснеженный лес, когда заметили карету.
Подъехав ближе, я с прыжка выскочил из седла, заглянул в карету. Но Изабель здесь уже не было. Зато хорошо был виден ее след. Судя по всему, она выпрыгнула из кареты и побежала в лес.
— Кучер без сознания, — раздался голос Маркуса. — Чем-то ударили по голове.
Грудь сжало тисками.
