И вот теперь я чувствую себя совсем беззащитной.
Рон долго молчит. И я снова пытаюсь уползти. На этот раз он отпускает, но недалеко. Прижимает к постели своей лапищей и, развернувшись, нависает надо мной. Горячее дыхание касается моих губ.
– Рожать будешь здесь, рядом со мной. Никуда не отпущу. Ни тебя, ни сына.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Как же хочется верить. Попытка что-то обдумать тонет в поцелуе, щемяще нежном и томительном. Я растворяюсь в нём почти без остатка.
И всё же где-то в этом мареве неги мерцает тревожный огонёк.
Ещё немного, и я поплыву по течению на те же самые коряги, что и в прошлой жизни.
Стоп!
– Что значит никуда не отпустишь? – Пытаюсь хоть немного отстраниться, чтобы вернуть способность мыслить. – А как же рейд? Я сама слышала, что говорил магистр Айрэнд. И ты с ним согласился.
– Значит, не хочешь, чтобы я тебя запер и охранял, как и положено дракону, стерегущему своё сокровище?
Рон по-прежнему нависает надо мной, заполняя собой всё пространство, укутывая меня в одеяло своего сложного древесного аромата с нотками сандала и можжевельника, согревая горячим дыханием мои губы. И мне так сложно сказать «нет». Но я должна.
– Не хочу… Ой, я не в том смысле, – мечусь я, пытаясь подобрать правильные слова.
– То есть ты хочешь в рейд?
– Ну да, мне нужно …
–…в рейд на корабле, под завязку набитом мужчинами, и без меня?
Не вижу в темноте, но по интонации чувствую, что Рон улыбается.
Он надо мной подтрунивает?
А мне сейчас не до шуток. Сейчас решается моя судьба. А точнее, наша с ним.
– Мне нужно понять, – решительно говорю я. – Что нужно этому мерзкому Микелю от меня? Это единственный способ уберечь нашего сына от опасности.
Внутри разливается горькое чувство. Сын. У нас обязательно будет сын. Но это ведь будет уже другой ребёнок? Желанный, любимый, но другой. А Арвен растворится в памяти о том будущем, которому уже не суждено произойти.
– Что случилось, Айви? – с тревогой спрашивает Рон, ласково проводя подушечками пальцев по моим мокрым щекам.
Я что, расплакалась?
– Всё в порядке, Рон.
– Айви, давай раз и навсегда решим, что между нами нет недомолвок. Я не смогу тебя защитить, если не буду знать всё.
– Я ничего не скрываю… Я просто вспомнила Арвена.
Как я ни пытаюсь сдержаться, у меня вырывается всхлип.
– Ты думаешь, что его больше не будет? – Непостижимым образом Рон считывает мои опасения. – Маги не умирают навсегда, даже если их тело исчезает. Есть у меня одно предположение…
Рон замолкает, а я, затаив дыхание, жду продолжения. Одна его фраза «маги не умирают навсегда» будит в моей душе безумную, ни на чём не основанную надежду.
– Рон? – не выдерживаю я.
– Иногда хранителем души дракона может стать фамильяр.