Первой их заметила Вихрева и, вскинув к плечу снайперскую винтовку, навела прицел на одного из встречающих.
— Что там, Маша, такое? — спросил Ковров, еще ничего не видя из-за мешающих обзору кустарников (из мер предосторожности молодой человек и девушка шли на расстоянии трех метров между друг другом).
— Нас вышли встречать, — отвечала иронизируя девушка, — только транспаранты забыли.
То, что в них прицеливаются из оружия, заметили и сами лесные бандиты.
— Эй, вы чего? — попытался внести свою ясность незадачливый «Штырь», — Мы же свои.
Его напарник, очевидно, все же сообразив, что это скорее-всего для них больше враги, чем друзья, резко развернулся обратно и бросился бежать по направлению стойбища, прикрываясь величественными деревьями. Второй бандит понял подвох слишком поздно. Снайпер-самоучка, когда ее глаз оказывался возле окуляра прицела, а в плечо прижимался приклад, словно сливалась со своей СВД. С этого мгновенья она действовала хладнокровно, не отвлекаясь больше ни на что, кроме выбранной цели.
Между ними было не более пятидесяти метров, но из-за находящихся между противниками лиственных насаждений на прицеливание ушло немного больше обычного времени, что позволило «Бутеру» удалиться на значительное расстояние и оказаться на территории лагеря.
«Штырь» же был обречен. Он все еще радостно махал руками, не понимая, почему его товарищ припустился бежать, ведь единственное, что он смог предположить, так это то, что скорее всего их «поохотившиеся» соратники, возвращаясь с удачной «прогулки», решили просто чуть-чуть позабавиться и проверить их нервы на выдержку.
Его уверенность в непобедимости своих единомышленников оказалась для него роковой. Ненавязчивые мысли «Штыря» были прерваны прогремевшим оглушительным выстрелом. Выпущенная из ствола пуля попала точно между бровей доверчивого бандита, оборвав его никчемную жизнь. Так он и умер, до конца не поняв, что же с ним приключилось. Когда он падал на землю, открытые глаза его явно выражали немой интерес: «За что»?
Вихрева, тем временем, произведя, как и обычно, удачнейший выстрел, сообщила своему компаньону:
— Один есть. Второй убежал в поселение.
— Тогда не медлим, — настойчиво скомандовал Иван, удерживая в руках автомат Калашникова, захваченный, как трофей, у мертвого «Доктора», — бежим за ним.
Они бросились вслед за «Бутером», но оказавшись на открытой опушке, тут же определили, что на этот раз опоздали. Бандиту удалось забежать в один из домов.
