Автор
В начале сентября 1970 года Дрохеда окутана праздничной аурой. Свадьба братьев О’Нила и Хартгейма взбодрила весь поселок, будто распахнулась новая страница в истории их семей. В этой теплой весенней обстановке ждет сверкающий праздник, где любовь будет праздною музыкой для всех сердец.
— Разумеется, — подтвердила Джастина безо всяких эмоций. — Садись. Мы давно ждали тебя.
— Мама, папа, что случилось? — Барбара подошла к столу и, отодвинув стул, присела.
— Ты села не на то место, — остановил дочь Лион. — Тебе нужно пересесть поближе к сестре.
— Зачем? — не поняла Барбара. — Почему? Я хочу сидеть с вами!
— Ты не можешь сидеть на этой стороне стола, — покачала головой Джастина.
— Но почему?
— Потому что ты ушла.
— Ушла?
— Конечно. Тебе не надо было этого делать, но теперь уже ничего не изменишь. Пересядь, пожалуйста, милая.
Барбара поднялась и вдруг почувствовала слабость под коленками. Ее платье оказалось залито кровью, как и платье Элен.
— Что это?! — воскликнула она в замешательстве.
— Кровь, — ответил за Элен Льюис. — Твоя кровь. Но, похоже, за тобой уже пришли.
— За мной?
Барбара обернулась и вскрикнула. Прямо за ее спиной стояли четыре безликие черные фигуры. Две из них держали за руки Макса, двое готовились схватить ее. Девушка испуганно попятилась.
— Но я не хочу никуда идти! Папа, мама! Я хочу остаться с вами!
— Уже поздно, дорогая, — вдруг улыбнулась Джастина, — Уже поздно...
Холодные руки легли на плечи девушки. Крепкие пальцы сжались, словно челюсти стального капкана...
Барбара вскрикнула и проснулась."
"В соседней комнате телевизор заходился в истерике пальбы. По улице проезжали машины, и их шум немного успокаивал. В окна лился неоновый свет рекламы закусочной «Бургер Кинг».
Несколько минут девушка лежала, прислушиваясь к биению своего сердца. Что за страшный сон? Чем он вызван? Наверное, просто разыгрались нервы, да еще и утомилась на работе. Ей же целыми днями приходится читать старые дела: убийства, страхи. Да и в газетах то же самое. О’кей. Надо попробовать еще раз уснуть.
Она поворочалась, устраиваясь поудобнее, и закрыла глаза, но сон не шел. Перед глазами стояли пустые лица родственников. Прошло не менее часа, прежде чем желтая река забвения вновь унесла ее.
* * *
Следующий день начался точно так же, как и предыдущий. Барбара проснулась под звон ненавистного будильника. Первым позывом было схватить чертов механизм и разбить его о стену или выбросить в окно. Макс уже не спал. Он лежал рядом с девушкой и смотрел ей в лицо. Глаза его при этом весело сверкали.
— Доброе утро, — произнес он ласково. — Как спалось?
— Хорошо. Только мало. Еще бы столько же, и было бы в самый раз. Макс дорогой, свари, пожалуйста, кофе.
Барбара поплелась в ванную, на ходу стягивая с себя ночную сорочку.
