Тесто снова получилось идеальным — гладкое и текучее, как в лучших старых временах. Моя тётя Ольга из Пензы швыряла блины с маминым рецептом так, что детишки едва от них не умирали от голода. Теперь я беру на себя её дело: буду печь вкусные блины в детском доме, где уже 50 лет работаю поваром....
— Дуняша, кажется, это тебя зовут.
Я обернулась и увидела женщину, которая спешила к нам. Она махала руками, будто пыталась предостеречь.
— Плохая вода! — приблизившись, заявила она. — Очень плохая!
— А где взять хорошую? — спросила с надеждой.
— У меня, — довольно заулыбалась она. — Всего медяк в день, и черпайте из колодца хоть до заката!
Я выгнула бровь.
— Интересно, не потому ли в этом колодце вода плохая?
— Алка Ковск честная женщина! — возмутилась она. — Я часто чищу свой колодец и не жалею денег на хорошего мага.
— Всё же он ценит свою жизнь больше гроша, — вспомнив договор аренды, рассмеялась я.
— Уверена, что он даже не предупредил, что колодцем пользоваться нельзя, когда сдавал вам этот старый дом, — с любопытством заметила Алка и прищурилась. — А где ваш муж?
— Умер, — честно ответила я, потому что уже лет десять как похоронила Ванечку.
— Вдова с двумя детками? — всплеснула руками соседка и жалостливо добавила: — Только для вас вода всего полгрошика… Только никому не говорите.
— У меня нет денег, — призналась я. — Но я могу отплатить блинами.
Она хлопнула ресницами.
— Чем-чем?
— Блинчики у Дуняши — ум отъешь! — авторитетно вставила Белла.
— Больше нигде таких не попробуете, — добавила Майя.
Как говорится, реклама — двигатель торговли. Воды нам выделили в долг, а к вечеру, когда мы с девочками ещё приводили наше новое жильё в божеский вид, вся округа уже знала, что в старом доме Липока кормят заморской едой.
Ведомые любопытством и аппетитным ароматом соседи собрались у нас во главе с Алкой, которая важно повторяла:
— Ум отъешь!
Добрые люди, довольные необычным угощением, бросали грошики в потемневший от времени котелок, и вскоре наша деятельная знакомая заявила, что этого хватит на мага, который починит наш колодец.
Для того, чтобы он пришёл, нужно подать прошение градоначальнику.
— Только не пугайся, — перейдя на «ты», доверительно шепнула она. — Он умэ.
— Бояться надо дураков, а не умных, — фыркнула я.
— Умэ, — с чувством повторила Алка и огорошила: — Драконорождённый!
Глава 4
Алка Ковск действительно оказалась честной женщиной, но очень предприимчивой. Стоило немалых трудов отбиться от её настойчивых предложений и идей, как одинокой мамаше заработать на пропитание себе и детям. Но кое-что мне понравилось, но я не спешила озвучивать, поскольку жизнь научила меня, что торопливость только вредит.
