- А кто поручает вам задания? - расспрашивала Айями с любопытством.
Вот, оказывается, чего ей не хватало. Слышать, что где-то живут организованно, что кто-то взял на себя хлопоты по питанию и здоровью людей. Что есть кто-то, кто принимает решения и просчитывает будущее на два шага вперед. Иначе говоря, есть руководитель, который сплотил коллектив и ведет его за собой.
- У нас есть командир отряда, мы называем его комбригом, как в армии. Ещё есть его помощник, - ответил парень и, успокоившись, сел рядом. - Большего не могу сказать, не проси.
И услышанного достаточно, чтобы поднялось настроение.
- Давай познакомлю тебя кое с кем, - сказала Айями и с загадочным видом вышла из квартиры. А вернулась с мохнатым комочком в руках. Кнопка сонно щурилась, не успев испугаться. Айями вынула её из-под одеяла, где кошечка дремала, прижавшись к теплому дочкиному боку.
Парень поднес Кнопку поближе, разглядывая, и она смешно зашипела на незнакомца, выпустив когти.
- Но-но, не балуй, - сказал Айрамир строго и вернул выдирающегося котенка хозяйке.
Айями приласкала животинку, и та, успокоившись, замурлыкала.
- Представляешь, нашли на улице. Я уж стала забывать, как выглядят кошки и собаки.
- Вырастет - будет ловить мышей, - ответил парень.
- Они давным-давно сбежали тесной кучкой из города, - отшутилась Айями.
- Да ну. Крысы и мыши вечны, как и тараканы, - изрек Айрамир под смешки женщин.
Возня с Кнопкой на какое-то время отвлекла от ошеломительных открытий, заодно улегся и сумбур в головах. Айями и Эммалиэ поняли, и с немалым облегчением, что парень непричастен к регулярным визитам бандитов, а Айрамир понял, что его именем нагло спекулировали, не говоря об инсценировке мнимой смерти.
- А ведь мы считали Диама героем, - нарушил он тишину. Значит, не давало покоя предательство соратника по оружию. - Вся группа полегла, но задание выполнила. А теперь вот думаю, может, потому они и погибли, чтобы не осталось свидетелей. Ах он гад!
Айрамир вскочил, и снова по комнате запрыгали тени от потревоженной свечи. Кровать всколыхнулась, и Айями едва не завалилась набок, а Кнопка, испугавшись, выпустила коготки.
Парень заметался, бормоча под нос ругательства.
- Он мне за всё ответит, соратничек! - П0ослал угрозу в пространство. - Я его из-под земли достану и в глаза посмотрю. И спрошу: как ты смог поднять руку на своих же, сволочь? Предал подло, ударил в спину. Получается, давно задумал, заранее подготовился, распланировал. И ведь махоркой угощал и руки пожимал, зная, что им уготовано.
- Диамал не в одиночку действовал. Он - ведомый, а за него напарник заправлял, - сказала Эммалиэ, расправив заплатку на рукаве свитера.
- Значит, и напарник ответит, - пообещал Айрамир. - Кровь из носу, найдем всю их банду.