Веч поднялся, постучал вилкой по бокалу, и в зале наступила тишина.
- Скажу слово. Нынешний Бейрихен* мы пропустили, но скоро наверстаем упущенное и, слава Триединому, встретим немало Бейрихенов на родной земле.
Со своих мест поднялись и другие офицеры.
- Слава Триединому! - гаркнули хором и залпом выпили содержимое бокалов.
А амидарейки не поняли, о чем тост, и неловко молчали, опустив глаза. И почти не пили, и мало ели. Оно и ясно, что неясно, чему радоваться.
И на том спасибо, что даганны позаботились, расставив блюда с пресными закусками отдельно от тех, что сдобрены огненными специями.
- Кроме вина ничего нет? - спросила Айями.
- Чаю, например? - рассмеялся Веч, и другие офицеры поддержали шутку. - Нет, сегодня здесь пьется только вино.
- И никакого сахша*, - сказал многозначительно господин У'Крам. - Мочилки* нам как раз и не хватало.
Айями поднялась с места.
- Ты куда? - спросил Веч на даганском.
- Посижу на диване. Вы продолжайте, беседуйте о своем, я не помешаю, - ответила с лучезарной улыбкой на амидарейском. - Мариаль, составишь мне компанию?
- Конечно, - кивнула та с благодарностью и поспешила следом, оставив пустой стул между господином помощником и другим офицером.
Веч нахмурился, однако не возразил. Тосты продолжали сыпаться, видимо, по даганским правилам каждому участнику надлежало сказать своё слово. Даганны желали процветания своей стране, народу, кланам, сородичам, здоровья родителям, матерям, женам и детям, и прочая, и прочая.
- Отвратительно, - сказала Мариаль. - Они выставляют амидареек последними идиотками. Зачем позвали? В качестве дополнения к сытному ужину? Поесть, напиться и отвезти в гостиницу?
- Мариаль! - изумилась Айями. Неужели напарница сердится? Непохоже на неё. Обычно Мариаль сдержанна и тщательно подбирает слова, избегая, по ее мнению, неприличностей.
- Да, представьте, меня это коробит! - воскликнула Мариаль, наверное, громче, чем следовало, потому что кто-то из даганнов оглянулся. И Веч в том числе. Насупленный, недовольный.
- Пусть развлекаются, ихний бог им судья. Лучше расскажи, случалось ли с тобой что-нибудь эдакое в школе, - предложила Айями. - Помню, в седьмом классе на перемене в наш класс залетел воробей, и мальчишки начали стрелять по нему из рогаток. Перебили все плафоны, разбили стекла в книжном шкафу, графин с водой, вазу с цветами, но так и не попали в воробья. Шуму было - не передать. Вызывали родителей в школу, беседовали, песочили...
- Да-да, помню, я училась в младших классах, - оживилась Мариаль. - Про ваш класс ходили легенды. Но и наши мальчишки вытворяли будь здоров. Поймали школьного кота, помните - завхоз держал, чтобы тот ловил мышей - привязали к бедняге самодельный парашютик и сбросили с чердака.
Айями рассмеялась, развеселившись, напарница поддержала смех.