Эн Рин обладает слабыми магическими способностями, и ректор университета отказывает ей в поступлении. Но девушка не сдается и находит собственный путь к величию. История о том, как настойчивость и упорство помогают преодолеть ограничения дара и доказать свою ценность.
Однако вопросы, касающиеся метки, своевременны и справедливы. — Арманиус вновь закатал рукав рубашки и продемонстрировал запястье присутствующим. Поначалу они приподнялись с мест, а затем даже подошли ближе, рассматривая едва различимую метку. — Как видите, пока она не исчезла полностью.
— Пока да, — фыркнул Альтеус. — Но с таким резервом исчезновение — вопрос времени. Предлагаю вновь собраться через неделю, посмотреть, что с ней происходит.
— Поддерживаю.
— Поддерживаю.
— Я тоже, — раздавались со всех сторон согласные голоса.
— И всё-таки, — Аманда наклонилась над меткой так, что едва не проткнула запястье Берта носом, — получается, что пока связь с университетом у тебя есть. Несмотря на изменившийся резерв. А ты не мог бы её продемонстрировать?
— Аманда! — воскликнул Велмар. — Но…
— Может, в этом всё и дело? Если ты сейчас попытаешься воспользоваться родовой магией и не получится, метка исчезнет. Университет почувствует, что ты не способен им управлять.
Арманиус кивнул — да, он тоже думал об этом.
— Ладно. Я попробую сделать то, что делал раньше.
Вздохнул и, закрыв глаза, попытался настроиться.
Поначалу было так пусто, словно Арманиус смотрел в глубокий колодец. Тёмная вода, в которой не было ни капли жизни.
А потом…
Первым он почувствовал жжение в запястье. И, распахнув глаза, посмотрел на метку.
Она светилась, как когда-то на Церемонии, наливаясь ярко-чёрным.
Отовсюду слышались изумлённые вскрики, но Арманиусу было не до них. Гул в ушах становился всё сильнее, сильнее и сильнее, а давление на голову было таким, словно ему на плечи кто-то пытался положить огромную скалу.
И когда Берту показалось, что он сейчас рухнет под этой тяжестью, он наконец потерял сознание.
* * *Вечером, как только я вышла из госпиталя, ко мне вновь подъехал магмобиль с гербом Альганны на капоте, и уже знакомый мне Грег распахнул дверцу, не вылезая из салона.
— Садитесь, айла Рин.
На этот раз я не стала задавать глупых вопросов и сразу села внутрь. Теперь, после «Иллюзиона», будет крайне невежливо отказывать Арчибальду во встрече.
— А вы каждый день работаете? — поинтересовалась я, снимая шапку — в салоне было слишком тепло.
— По двенадцать часов два через два.
— То есть, завтра вас не будет?
— Да, завтра вместо меня будет другой маг, — кивнул Грег, и я, поколебавшись, всё-таки спросила:
— И давно вы за мной следите?
Он сделал вид, что не понял вопроса.
— В смысле?"
"— В прямом.
