Самый лучший, что у нас есть. Слово Капитана Тайной Стражи Подземелий!
– Постой-постой! – вмешалась русалка. – Зачем ты что-то просишь у гномов, которым все волшебное делаем мы? Я тебе наколдую любой магический предмет, если ты раскроешь тайну нашей магии!
– А если после того, как я ее раскрою, ты больше не сможешь колдовать? – спросил Трикс.
Русалка сердито ударила хвостом по воде.
– А я не шучу, – ответил Трикс. – Если я все правильно понял, то такой исход вполне возможен.
– Мне говорить? – спросил Трикс.
– Говори, – кивнула русалка.
– Магия не только в красоте слов, – сказал Трикс. – И не только в их новизне. Волшебство – оно еще зависит от того, кто говорит… и от того, кто слушает.
– Это общеизвестно, – немного настороженно сказала русалка.
– Так вот, сила вашей магии в том, что вы – русалки. А гномы не умеют колдовать потому, что они – гномы.
– Ты хочешь сказать, что мы самые умные? – восхитилась русалка.
– Ты хочешь сказать, что мы самые глупые? – возмутилась Груя.
– Нет! – Трикс замахал руками. – Вовсе не так! Это не глупость и не ум. Понимаете… волшебство – это баланс.
– Между добром и злом! – кивнула русалка.
– Нет… то есть не только между добром и злом. Еще и между верой и недоверием… воображением и приземленностью… даже подземленностью… Извини, Груя.
Наступила зловещая тишина.
– Для того чтобы волшебство свершилось, надо его представить и в него поверить, – быстро сказал Трикс. – Груя! Вот расскажи, как устроена твоя мясомолка!
Груя помолчала. Потом кивнула:
– Хорошо. Мясомолка в своей основе имеет широкую трубку, выполненную из бронзы, диаметром в сто зерен… это такая мера длины… и с толщиной стенок в десять зерен. Внутри трубки закреплен шнек, представляющий собой пятивитковую бронзовую спираль, при вращении подающий куски мяса по направлению к четырехлопастному ножу…
– Груя, ты хорошо представляешь себе то, что описываешь? – спросил Трикс.
Гномиха запнулась. Потом кивнула:
– Конечно! Да я же сама мясомолку делала!
– Легко ее сделать? – продолжал допрос Трикс.
– Трудно, – признала Груя. – Очень. Все рассчитать надо хорошо, выточить…
– Так ты веришь, что если произнесешь заклинание, то мясомолка появится из ничего?
Груя задумалась. Потом покачала головой:
– Нет, Трикс. Не верю. Это серьезная и кропотливая работа. Тут надо хорошо все придумать, начертить и тщательно сделать по чертежу.
– В этом-то все и дело, – сказал Трикс. – Вы, гномы, очень умные и способные. Вы живете в подземных глубинах и мастерите удивительные вещи. Вы привыкли взвешивать каждый свой шаг, каждое движение кайла.