В зеркале отражается та же уродливая женщина, но уже одетая незнакомо и уверенно: синяя шапочка и меховой капюшон. Теперь она готовится к новому вызову — созданию отеля из ничего в столице, где каждое движение под наблюдением и угроза несчастья присутствует на каждом шагу.
Ноздрей касается сладкий неприятный запах ее духов и я инстинктивно отодвигаюсь. Что этой блондинке от меня надо?
50
Эва внимательно смотрит на меня, словно пытается проникнуть в голову, выведать мысли и эмоции. Я сразу интуитивно закрываюсь и ищу взглядом Рэма. Жрец как раз прервал проповедь и беседует со служкой. Прихожане оживляются и перемещаются по залу.
— Я поражаюсь вам, леди Мойрош, — произносит Эва тихо.
Вижу, что Рэм двигается к нам, но его перехватывает лорд Грэхем. Генерал морщится, но отец упрямо удерживает его. Сговорились они, что ли?
— Поразительное бесстыдство, — тянет Эва сладким голоском. — Муж избавился от вас, но вы продолжаете за него цепляться любыми способами. Вам незнакомы стыд и скромность?
— Не стоит приписывать мне собственные недостатки, — отвечаю я, стараясь не показывать раздражения. Сжимаю в пальцах маленькую сумочку и осматриваюсь. Замечаю леди Каприш с подружками — пожилыми дамами в ярких костюмчиках.
Улыбаюсь им и получаю в ответ приветливый взмах рукой.
— Вы заставили Рэма отказаться от помолвки? Чем вы его держите, а? Может быть, все-таки вспомните о женской добродетели и позволите ему создать семью? Вы же все равно не родите генералу наследника.
Резко встаю на ноги и она тоже поднимается. Ощущаю холодную и нехорошую энергию, которую распространяет девушка. Темная сила старается пробить мою защиту, найти слабину. Сумочка в руках теплеет, а темная энергия отступает.
«Неужели кольцо защитило»? — мелькает мысль.
Глаза Эвы широко раскрываются от удивления. Рэм наконец-то отделывается от отца и идет к нам.
— Не смей ко мне приближаться, поганка, — быстро шепчу. — Я свободная женщина и строю свой бизнес, в отличие от тебя, приживалки.
— Что? — Эва возмущенно раскрывает рот. — Ты мне не соперница, потаскуха, — шипит, но подошедший в этот момент генерал ее слова слышит.
— Леди Сайен, вы не умеете вести себя в обществе, — роняет он. О его холодный взгляд можно убиться, честное слово.
А я, воспользовавшись моментом, выскальзываю из ловушки скамей и спешу к леди Каприш.
Не оборачиваюсь. Все сложилось, как нельзя лучше. Кумушки же, сидевшие позади, с удовольствием разнесут весть, как опростоволосилась леди Сайен.
— Анна, — зовет меня леди Каприш. — До чего же я рада вас здесь видеть.
Я присаживаюсь рядом со старушками и вовлекаюсь в милую светскую беседу. Определенно, прийти сюда было хорошей идеей. Подруга леди Каприш, оказывается, знает особняк.
— Я бывала в гостях у вашей бабушки, еще в молодости.
