– Мой кристалл не продаётся! – неизменно твердил правитель все три недели, в течение которых Арман пытался урегулировать вопрос.
– Назовите вашу цену, – сдался герцог, исчерпав все варианты.
Касик замолчал на целую минуту, милорд даже подумал, что тот самоустранился, и в скором времени следует ждать вызова к королю.
Но нет, правитель Меджи просто взял паузу.
– Понимаю, расставаться с камнем трудно, – наконец отмер собеседник, – а ещё же возникнут сложности по его возвращению. Допустим, принести кристалл ты, лорд, можешь порталом, но обратно придётся добираться на лошади. Жалко терять столько времени?
– Жалко, – осторожно ответил герцог.
– Я подумал и решил, что могу подарить тебе ампирит, но с двумя условиями!
– Какими? – ой, чует он, что «подарить с двумя условиями» обойдётся ему дороже, чем если бы он просто заплатил за ампирит золотом!
– Во-первых, кристалл должен навсегда остаться во владении твоего рода, милорд. Передаваться от отца к сыну и никогда, ни в коем случае не дробиться! И во-вторых, взамен за него я хочу ответный подарок.
Ого! И что же это?!
– Полный свадебный набор из станнума, – выдал касик и замолчал, ожидая реакции Армана.
А тот еле сдержался, чтобы не рассмеяться.
Станнум? Да пожалуйста!!!
Но вслух произнёс совсем другое.
– И... что должно входить в полный свадебный набор?
– Парные брачные браслеты, женская диадема, ножной браслет и серьги, мужской наруч и перстень, – важно произнёс касик.
– А... Э... Для кого?
– Я решил жениться, – заявил правитель. – Весной будут торжества, к слову, ты приглашён! С ампиритом дорога не будет долгой! Цени – за такой чудесный кристалл я прошу всего-навсего горсть украшений.
Герцог хмыкнул про себя – если бы он покупал свадебный набор по ценам, установленным его величеством, то, пожалуй, пришлось бы заложить пару поместий. Но слава Всевидящему и герцогине, ампирит обойдётся только в стоимость работы плавильщиков и ювелиров! Но нельзя соглашаться сразу, касик может почувствовать подвох!
– Не знаю, это очень дорого. Станнум бесценен! Даже просто металл в слитке стоит три своих веса в золоте, про украшения я и не говорю, камни, работа ювелира, уникальное оформление... Может быть, лучше три, нет, четыре веса золотом?
– Помни, лорд, что ампирита такого размера нет больше ни у кого за пределами Меджи! И не будет, уж я за этим прослежу!
– Хорошо, я подумаю, что можно сделать, поговорю со своим казначеем и завтра дам ответ.
На момент последнего разговора он уже знал, что идея со сплавами меди принадлежит его удивительной и непредсказуемой супруге. Как и необыкновенный водопровод, канализация, эскизы украшений и статуэток."
"Жена продолжала восхищать и удивлять.