Очаровательный тонкий роман рассказывает о Нерилии — женщине, которая вынуждена уйти от своего мужа-дракона и остаться одной матерью. Вечером она встречает его на кухне с большей шкатулкой денег, показывая решимость оставить его жить в Дардаасе. Сцена вызывает глубокий вопрос: смогла бы Нерилия позволить себе потерпеть еще больше?...
Какая из них она настоящая?
Есть только один способ узнать.
Вскинув руки, Нериль оплела ими шею Николаса, прижала его к себе и ответила на поцелуй.
Из ее глаз брызнули слезы. Они бежали ручьем по щекам, по губам и подбородку, а Ник пил их вместе с ее дыханием. Пока, наконец, им обоим не перестало хватать воздуха.
Только тогда он от нее оторвался.
– Нери… – вид у Николаса был всклокоченный, а в глазах плясали дикие всполохи. – Что это было? Ты вдруг потеряла сознание! Твое сердце не билось, ты не дышала.
– Венец… – выдохнула она. – На нем какое-то колдовство! Я не могу к нему прикоснуться!
Они услышали топот ног, а через миг двери распахнулись, и в помещение ворвались вооруженный дарги. С ними был комендант Старден. Увидев Ника, спокойно стоящего с Нериль на руках, он смутился и опустил меч:
– Мы почувствовали сильный всплеск черной магии. Что здесь случилось?
– Темный Орден! – пояснила Нериль и указала на кучку шелка, откинутую Ником подальше. – В крепости есть колдун.
– Колдун? – глаза Стардена увеличились в размере. – Это невозможно! Мы бы его почувствовали.
– Он прав, – вмешался Николас, – вряд ли кто-то из колдунов рискнет пробраться сюда. Мы чуем их вонь за милю.
– Тогда, как вы это объясните?
Нериль коротко описала то, что с ней случилось, когда она схватила платок Аргена.
– Несомненно, заклятье есть, – согласился комендант.
Дарги переглянулись.
– Кто укладывал вещи в сундуки? – нахмурился Ник.
Он все еще ревностно прижимал к себе Нериль, будто боялся, что с ней опять что-то случится.
– Моя жена, – Старден бросил на него быстрый взгляд. – Хочешь в чем-то ее обвинить?
– Нет. Но хотел бы с ней побеседовать. Вдруг она что-то вспомнит.
После минутного раздумья, комендант согласился:
– Хорошо, но сначала я сам ее допрошу.
* * *Гостей отвели в подготовленную комнату. Нериль была рада, что это не ее бывшая спальня. Туда же пришел штатный целитель.
Но не успел он собрать инструменты в чемоданчик и уйти, как в комнату ворвалась перепуганная и запыхавшаяся Анаис.
– Мне рассказали, что случилось! – со слезами на глазах, она бросилась в ноги Нериль. – Мне так жаль! Так жаль! Это я виновата! Но я же не думала, я не знала!..
Она разрыдалась.
Следом за ней вошел Риуш Старден.
– Анаис, о чем вы? – растерялась Нериль.
