Очаровательный тонкий роман рассказывает о Нерилии — женщине, которая вынуждена уйти от своего мужа-дракона и остаться одной матерью. Вечером она встречает его на кухне с большей шкатулкой денег, показывая решимость оставить его жить в Дардаасе. Сцена вызывает глубокий вопрос: смогла бы Нерилия позволить себе потерпеть еще больше?...
Затем, не сводя глаз с кошелька, вытерла руки о передник, подошла к столику и села на табуретку. Взяла в руки кошель. Открыла. Блеск золота заставил сердце сжаться в тревоге, а дыхание сбиться.
Нериль уронила руки с кошельком на колени и замерла, не зная, что думать."
"В этой позе ее и застал Ник, вернувшийся с Рейни.
– Мам, – мальчишка сразу бросился к матери, – Ник сказал, что мы уезжаем из Вистхейна. Это правда? А как же мои друзья?..
Она с трудом улыбнулась ему:
– Сынок, пожалуйста, запряги Пчелку, а мы пока с Ником поговорим.
На ее лице отразилось такое напряжение, что Рей не посмел спорить. Сопя, вышел из комнаты. А дарг подошел и закрыл за ним двери.
– Я так понимаю, – заговорил он, вернувшись, – разговор будет серьезный.
Нериль с задержкой кивнула.
Оба уставились на кошелек в ее руках.
– Эта… Ваэрха… это ведь не она дала тебе золото? – тихо спросила Нериль. – Ты опять меня обманул…
Он провел по волосам пятерней, убирая их с лица, как всегда делал, если нервничал.
– Все-таки догадалась.
Она подняла взгляд на него:
– Кто ты такой, Ник? Кто и за что тебе заплатил?
На лицо дарга упала тень.
– Прости.
– Не скажешь?
– Сейчас не скажу.
– Так я и думала, – криво усмехнувшись, Нериль положила кошель на столик и поднялась.
– Я все расскажу, когда вы с Риэном будете в безопасности.
– А ты уверен, что я захочу тебя слушать?
– Нериль!
Женщина вздрогнула, услышав свое имя из его уст.
– Эрисса! – произнесла с внезапной злостью. – Для тебя: госпожа Эрисса!
Она хотела его обойти, но он сам шагнул ей навстречу, стремительно сокращая расстояние межу ними, и сжал за плечи.
– Посмотри на меня! – легонько встряхнул. – Клянусь, я все расскажу, но не сейчас.
– Почему не сейчас? – спросила, пристально глядя в глаза дарга, хотя внутри все бурлило и кипело от его прикосновений, а по коже расползались мурашки.
Она не сопротивлялась, не пыталась вырваться. Но ее резкий тон заставил Ника разжать руки и отступить.
– Пожалуйста, – произнес дарг еле слышно, – просто доверься мне.
– Довериться? – Нериль рассмеялась. – Ты сам себя слышишь? Ты постоянно мне лжешь и недоговариваешь.
