В зеркале перед Николаем Олеговичем отражается усталость и тревога. Он прокручивает в голове предстоящий визит к новому руководству, всё ещё не веря, что его карьера может измениться. На сиденье рядом с ним лежат важные бумаги — секреты и решения зависят от каждого слова. В это мгновение вид города за окном кажется будней, в то время как он сам готов к большому переменам....
И почему-то Таньке показалось, что знает она эту женщину, которую любит Кузьмин.
Лера полулежала в кровати и щёлкала пультом от телевизора, в надежде найти хоть что-то интересное. Телевизор то в палате был, а вот смотреть было нечего. Одни сплошные шоу – или опять чьё-то нижнее бельё перетряхивают, или опять обсуждают соседнюю страну с сине-желтым флагом. И вдруг в дверь палаты постучали.
– Да! Входите! – странно, но все визитёры Леры, обычно, сначала открывали дверь, а уж потом спрашивали разрешения. Это кто ж там такой деликатный?
Оказалось, Вадим.
– Добрый вечер, стреляный воробей! Можно к тебе?
Обращение было очень точное и неожиданное. А ведь и правда! Лера рассмеялась:
– Заходи! Ну вот ты то как узнал? – с улыбкой задала Лера вопрос.
– Работа у меня такая, – отшутился он. – Вот, фруктов тебе принёс и клубнику. Местная, без химии заморской. Любишь?
– Конечно, люблю.
– Тогда давай, помою уж сразу, – и Вадим по-хозяйски прошёл к раковине.
– Слушай, а как ты прошёл? Время для посещений то уже закончилось.
– А я слова волшебные знаю. Ты ешь, а то она мытая до завтра уже не долежит.
– С ума сошёл? Здесь сколько? Килограмма два? Давай уж и сам присоединяйся, знаток местных товаров! – и Лера вдруг вспомнила, что и розы он ей местные тогда прислал, теперь вот клубника тоже местная. А ведь она его не знает совсем. Но как-то так получалось, что и кровь он тогда для Лизы сдавал. В голове закрутился червячок догадки, что не так он прост – этот её знакомый из бассейна.
– Вкусно? – Вадим перехватил Лерин взгляд.
– Да, очень. Спасибо, – и только Лера собралась задать ему вопрос, как он её опередил:
– Я знаю, что ты сейчас собираешься спросить, – он сидел напротив и улыбался – кто я такой? Угадал?
Лера только кивнула.
– Вадим Степанов, – представился он. Увидев вытянувшееся лицо Леры и застывшую руку с ягодой, которую она не донесла до рта, продолжил:
– Я знаю, что ты должна мне передать слова Виктора о том, что Ворон жив.
– Так Степанов – это ты? – Лера не верила своим ушам.
– Да, Степанов – это я. И да, я служу в ФСБ. И да, я знаю, точнее, знал Виктора. Он тоже служил в ФСБ, в местном.
– А откуда он меня знает, то есть знал?
– Ну, он уже получил ориентировку на предстоящее задание, а значит, и твоё фото и имя.
