Я клюнула папу в щеку и прошмыгнула мимо него в прихожую, закидывая сумку на плечо. Но, когда я распахнула переднюю дверь, Ной уже был здесь.
Вот что добавилось к облику Ноя этим утром, снизу вверх.
Обувь: серые «чаксы».
Штаны: из угольно-черного твида.
Рубашка: плотно прилегающая, в тончайшую полоску, к вечернему костюму — не заправленная в штаны. Супертонкий галстук, свободно повязанный вокруг расстегнутого воротника, под которым виднелась футболка с рисунком.
Сколько дней не брился: где-то между тремя и пятью.
Полуулыбка: предательская.
Глаза: голубые и бездонные.
Волосы: красивый, красивый беспорядок.
— Доброе утро, — сказал Ной теплым глубоким голосом.
— Доброе, — сумела я ответить, щурясь.
То ли из-за солнца, то ли из-за того, что глядела на него так долго. Это с какой стороны посмотреть.
— Тебе нужны солнцезащитные очки, — сказал он.
Внезапно Ной присел.
Я так спешила, что не завязала шнурки. И теперь Ной завязывал их для меня. Он посмотрел на меня снизу вверх сквозь черную бахрому ресниц и улыбнулся. Я полностью растаяла при виде выражения его лица. Я знала, что на губах моих застыла самая дурацкая улыбка, но мне было плевать.
— Вот, — сказал Ной, завязав шнурки левой туфли. — Теперь не упадешь.
Когда мы въехали на школьную парковку, я начала потеть, несмотря на кондиционированный воздух. За время пути небо успели покрыть темные тучи. Несколько дождевых капель разбилось о лобовое стекло, побуждая многочисленных учеников ринуться к передним воротам. Я нервничала… Меня просто ужасало, что придется войти в школу вместе с Ноем. Это было так откровенно.
— Готова? — спросил он с притворной серьезностью.
— Не совсем, — призналась я.
У Ноя сделался озадаченный вид.
— Посмотри на них, — сказала я, показывая на толпу. — Я просто… Все будут об этом говорить.
Он слегка улыбнулся:
— Мара. Об этом уже говорят.
Лучше мне не стало. Пожевав нижнюю губу, я сказала:
— Это другое дело. А так мы всех поставим на уши. Нарочно. Намеренно.
И тогда Ной сказал, наверное, единственную вещь, которая могла поднять мне настроение:
— Я тебя не брошу. Я буду рядом. Весь день.
Он сказал это так, будто не шутил. Я ему поверила. Похоже, всем было плевать, чем Ной занимается в Кройдене, поэтому нетрудно было вообразить, как он сидит на моих уроках. Но я умру, если дело дойдет до такого.
Ной схватил с заднего сиденья свою куртку, расправил ее, открыл мою дверцу — и вот мы стоим бок о бок, а все глазеют на нас. Мое горло панически сжалось. Я посмотрела на Ноя, чтобы оценить его реакцию. Он выглядел… счастливым. Ему это нравилось.
— Ты наслаждаешься этим, — недоверчиво сказала я.
Он посмотрел на меня, выгнув бровь.
— Мне нравится быть рядом с тобой. И нравится, что все видят нас вместе.