В зале царил таинственный покой, нарушаемый лишь легким шелестом бумаги и далекими голосами. Алась привлекла внимание темноволосого генерала-дракона в белоснежном костюме, а его сильный запах лимонной цедры в сочетании с хвойным парком исходил из него необычайно волнующе....
Я услышала его голос… Бархатный, глубокий, пробирающий до мурашек…
Мужчина прижал меня плотнее, и я почувствовала сквозь все слои одежды у него на поясе пистолет, потому что не может же быть плоть такой большой и твёрдой? Так ведь просто не бывает, каким бы идеальным не был мужчина!
Что-то блеснуло у него на плечах, и я подняла голову. Мой прояснившийся взгляд упал на золотые эполеты на мундире незнакомца. Золотая окантовка, большая звезда на широком поле… Военный?
И даже более того…
О нет!
Неужели передо мной целый генерал?!
Уберите руки, мне хватило моего полковника!
Вытаращив глаза, я попыталась вырвать руку у мужчины, но он вцепился железной хваткой.
Что за галлюцинации такие дурацкие?! Уже не смешно!
– Отпустите меня! – рявкнула я.
Голос снова прозвучал иначе, нежели обычно, – от волнения, наверное. Или от злости!
– В чём дело?! Вы не рады? – Генерал взял меня за плечи и притянул к себе, пристально поглядев в глаза. – А как же ваше письмо?…
– Какое ещё письмо? Писем лет десять не писала! – я попыталась вырваться, но меня держали железной хваткой.
Брови мужчины сурово сдвинулись, взгляд потемнел, и в его бездонно чёрной глубине замерцало пламя.
– Значит, не писали?… – проскрежетал он леденящим голосом, от которого кровь в жилах стынет. – Вы в сговоре с моими врагами!
– Кажется, мой главный враг сейчас это вы! – выпалила я. – Уберите руки!
Я поморщилась, вспоминая яркие ощущения близости наших тел и этот его пистолет… – надеюсь, что у него на поясе был пистолет, а не кое-что другое!
– Стоять смирно! – приказал мужчина.
Ещё один командир на мою голову! Кошмарный сон!
Но подчиняться я больше никому не собиралась!
Покрутила головой, ища путь к отступлению, но вдруг увидела рядом фигуру белобородого старика в высокой шапочке, как у папы римского.
– Я продолжу церемонию, ваша светлость? – проговорил он, возмущённо покосившись на меня, словно, я растение, которому не положено открывать рот.
– Продолжайте! – громыхнул генерал, сжимая крепче мою руку.
– Именем закона Империи… – старик сделал взмах рукой над головой моего широкоплечего кавалера, затем – надо мной – и счастливо улыбнулся: – Объявляю вас мужем и женой, лорд и леди Скарсгард! Можете обменяться брачными браслетами.
– Мужем и женой?! – выпалила я. – Я замужем? За вами, генерал?!2
– Замужем! – припечатал новоиспечённый муж и нацепил мне на запястье массивный золотой браслет с витиеватыми узорами драгоценных камней.
