А вы названиваете, как у себя дома!
— Простите! — извинился Надир. — Но вы не знаете?..
— Не знаю и знать не хочу! — отрезала соседка, даже не выслушав пришедших. — У меня были тяжелые выходные! Меня бросили сразу два любовника! А впереди еще целая рабочая неделя! И я должна выспаться! Слышите, вы! Выспаться! И хоть как-то выглядеть завтра утром!
— Кто же вам мешает? Спите. Вы нам не нужны! Нам нужна ваша соседка!
— Черт бы вас подрал! — с неожиданной злостью произнесла женщина. — Ни днем ни ночью покоя нет! Что вам от Стеллы-то нужно?
— Прежде всего она сама!
— Спит она! Или занята! Или ушла!
— Но мы договорились с ней встретиться. Она не могла уйти!
— Или с ней что-то случилось! — гневно возразил Надир.
Женщина издала протяжный стон. Надежда на спокойный отдых и забвение окончательно улетучилась. А виной всему был Надир.
Надир с готовностью продемонстрировал ей свое удостоверение.
— Адвокат? — вроде бы удивилась и смягчилась женщина.
Она даже сделала попытку поправить кошмар на своей кудлатой голове, что сильно не понравилось Марише. Подумайте только, она еще и кокетничать надумала. Мало ей, что двое любовников ее бросили! Снова на те же грабли наступить собирается. Нет, некоторых людей жизнь решительно ничему не учит!
— Теперь понимаете, что мы тут не ради развлечения в дверь трезвоним? — пытался наладить контакт Надир. — Ваша соседка назначила встречу, а теперь не открывает. Мне это не нравится.
— Другими словами, вы не уйдете? — с тоской и одновременно с робкой надеждой в голосе спросила женщина. — Не уйдете, пока не убедитесь, что Стеллы нет дома?
Дверь захлопнулась. Надир разочарованно вздохнул и повернулся, чтобы снова начать звонить в дверь Стеллы. Но соседка Стеллы неожиданно появилась на лестнице. Теперь поверх мятой пижамы она набросила шелковое длинное до пяток кимоно, с длинным вышитым поясом. Оттеснив Надира, она, все еще отчаянно зевая, но уже стараясь делать это с изяществом, позвонила сама.
— Стелла! Это я — Маша! Стелла, с тобой все в порядке?
— Стелла, я войду, ладно? Тут люди! Они беспокоятся! Стелла! Ты меня слышишь?
— Черт! — произнесла женщина. — Знаете, а мне это и самой кажется странным. Время уже позднее. Завтра ей тоже на работу. Так что? Уснула она, что ли?
— Когда полчаса назад или чуть больше я с ней разговаривал, она была вполне бодрой.
— Да, мне она тоже звонила. Только я трубку не сняла. Черт!
К изумлению Мариши и Надира, женщина извлекла из складок своего кимоно несколько ключей. И принялась возиться с дверью.
— Не знаю, правильно ли я делаю, но если со Стеллой что-то случилось, а я ей не помогла, то никогда себе этого не прощу, — бормотала она себе под нос.
Увы, Стелле не мог помочь уже никто и ничто. Она лежала почти у самого порога.