В лесу шел ветер, словно замерев перед силой стихии, которую выдали мне по наследству отец и мать. Сердце Стужи, магия защитников Севера – предназначение женщины быть счастливой невестой, но я не обычной женщиной: истинное предназначение для меня – охранять наш дом как хранительница очага. Теперь я иду к алтарю, но в душе дрожит: неправильная невеста......
Вокруг Милдрет волнами распространялся слепящий свет и плыл в сторону скованного камнем города. Стефан стоял возле супруги, готовый защитить её от любой опасности. Все живы. Это главное.
Холгер подошёл к Эрике и тоже посмотрел за стену. Враг перестроился в боевые ряды и приближался к городу. Император на коне возглавлял свою армию. Вокруг него клубилась мгла, иногда вспыхивая яркими белоснежными всполохами.
– Он там, – Эрика наложила лук на тетиву и прицелилась.
Её кожа вспыхнула холодным светом, и щёки девушки за мгновения украсил ледяной узор.
– Проклятье, – выругалась Эрика, в сердцах ударив ладонью по серой стене.
– Ты верила, что получится так легко прекратить войну? – иронично ухмыльнулся Холгер.
– Можно же помечтать, – блекло улыбнулась она в ответ, опираясь спиной о стену. – Драгоны могут перелететь через стену, нам нужно в замок, спасти отца, – сообщила она, посмотрев на Милдрет.
Девушка не ответила, лишь кивнула, пытаясь не сбиться с ритма произнесения заклинания.
– Значит, мы остаёмся тут и устраиваем встряску? – Кора выглянула из-за двери башни и, нагнувшись, пробежала к ним.
– Да, – теперь Эрика обратила взгляд к Холгеру.
Зелёные глаза смотрели тускло. Коротко выдохнув, он приблизился к ней и на секунду прижался к любимым губам своими.
– Будь осторожна, – хрипло сказал он.
– Не умирай больше, пожалуйста, – тихо попросила она и резко выпрямилась. – Идём!
Больше не глядя на него, Эрика побежала к лестнице, быстро перемещаясь между от одного зубца к другому, скрываясь за ними. За ней последовали Белин, Рикард и Стефан, осторожно ведя за собой Милдрет. Радужка глаз целительницы почти пропала в ярком свете. Кожа сияла. Сейчас она больше напоминала богиню, мистическую деву, нежели человека.
– Ты готов? – к нему подошла Кора, протягивая руку.
– А ты? – он стиснул ладонь колдуньи и прикрыл глаза, сосредоточиваясь.
За время обратного пути у них было время обсудить стратегию. По поводу осады больше шутили, понимали, что шестерым не удержать целый город. Но всё же придумали кое-что особенное для врага. К сожалению, судьба подвела их к самому сложному исходу. Им повезло лишь в том, что драгоны не успели войти в Стейнби и разгромить статуи горожан.
