– Внимание! – проговорил Торанц. Только теперь, стоя в пяти метрах, Грехов услышал его голос. – Включаю трансляцию. Первый горизонт…
Картина в виоме изменилась: все пространство заняла поверхность Марса, на месте Эллады простиралась странная черная плоскость, окруженная неэффектной при взгляде с высоты огненной змейкой. В центре плоскости светился голубовато-призрачным светом широкий конус. Все это казалось накрытым тонкой вуалью или сеткой, едва видимой в просветы легких перистых облаков.
Изображение передавалось с телезондов, зависших ярусами на разных уровнях над поверхностью планеты. Несмотря на то что Деймос в данный момент пролетал над другими районами Марса, казалось, он висит над Элладой, скачками передвигаясь в глубь потревоженной, потерявшей былую прозрачность атмосферы.
Теперь черный диск разросся до размеров планеты. Конус в его центре оказался колоссальным горным пиком, состоящим из светящегося «льда». Но, вглядевшись, можно было увидеть, как поверхность его непрерывно струится от подножия к вершине, истекая дрожащим копьем голубого света. Иногда в толще горы загорались злые пронзительно-зеленые звезды, отзывающиеся в зале звонками регистраторов радиации.
Вуаль оказалась металлической решеткой, окутывающей всего Конструктора гигантским ажурным куполом.
– Готов, – донесся голос из динамиков.
И… ничего не изменилось. Минуту, другую… А потом Грехов заметил, как изображение черного диска стало постепенно затягиваться белой мутью, тускнеть все быстрее и быстрее, пока вовсе не скрылось под белой пеленой.
– Что это? – спросил Банглин.
– Зона начала отнимать энергию в первую очередь у атмосферы, – пояснил Сергиенко. – Температура в воздушном слое под поглотителями понижается, начинает конденсироваться влага… Потом и газы.
– Но ведь это вызовет струйные течения в атмосфере, – сдержанно сказал Северов. – Ураганы, песчаные бури усилятся… Все это учтено?
– Учтено, – кивнул Торанц, – приняты все меры безопасности…
– Нет, я не то имел в виду. Как работа зоны отразится на Марсе? На городах и поселках?
– Ураганы, конечно, усилятся, – осторожно начал Сергиенко, переглядываясь с Банглиным. – Но по мере энергопоглощения мощность их тоже будет падать… почти до нуля. Правда, все равно все высокоширотные поселения, включая Первомарск и Тревор, пострадают. Лесные массивы в долинах, очевидно, будут уничтожены полностью.
– Не зона основной виновник катастрофы, а Конструктор, – своим металлическим высоким голосом сказал Банглин.
