Родительская кухня на третьем этаже дома в Саммите, Нью-Джерси — вот где начинались почти все субботы ее жизни за последние тридцать один года. Риган привыкла залезать на перила и подглядывать в окно в ожидании начала нового дня. Но эта суббота была особенной: это последняя ее незамужняя суббота....
Попрошу кого-нибудь из ребят из моей конторы посидеть у нас в следующую субботу, решил он, залезая в хлебницу, чтобы достать булочку. И хотя дом был оборудован сигнализацией, Люку хотелось, чтобы в этот день здесь остался кто-то из знакомых.
Снова зазвонил телефон. На этот раз это была Нора.
— Привет, милая, — сказал он. — Как там у вас дела? — Он сел за стол и выслушал рассказ Норы о случившемся. — Это платье действительно дорого нам обходится, — вяло пошутил Люк. Он решил не рассказывать ей о недавнем телефонном звонке.
Его взгляд упал на фотографию Риган в платье для первого причастия. Она была так счастлива в тот день. А на следующей неделе она наденет другое прекрасное белое платье с вуалью. Но на этот раз она будет опираться на руку мужа, и они будут вместе улыбаться в объектив. Как несправедливо, что ее платье похитили! О, моя бедная малышка, подумал Люк.
— Передай Риган, что она будет бесподобна в любом наряде, — проговорил Люк слегка осипшим голосом.
— Джек уже сказал ей об этом. Альфред клянется и божится, что сошьет ей новое платье. Но он в таком состоянии, что я просто не представляю, как он успеет.
— Может, нам следует подыскать запасной вариант.
Нора вздохнула:
— Это не так-то просто. Но мы подумаем. Я просто хотела, чтобы ты был в курсе. Риган взялась расследовать это дело. Я пыталась отговорить ее потихоньку от Альфреда. Но ты ведь знаешь Риган. Она настроена очень решительно. А Джек полностью погружен в другое дело — очередное ограбление банка, которое произошло менее часа назад.
Пришла беда — открывай ворота, подумал Люк, оглядывая кухню, а заодно и заднюю дверь.
— А ты рассчитывала, что неделя накануне свадьбы этой парочки пройдет спокойно?
— Нет. Но это… Такого я не ожидала. Ладно, слава богу, все живы-здоровы. А это главное.
— Разумеется, — согласился Люк, бросив взгляд на заднюю дверь. Затем он встал и проверил замок. — Ты абсолютно права.
7
— Неужели тебе потребовался целый час, чтобы купить сигареты? — спросил Фрэнсис у Марко.
— Мне надо было немного подумать, — отозвался тот.
Фрэнсис, надо сказать, тоже много думал. Он собирался провести эту зиму, погрузившись в спячку на своем уютном диване в гостиной, с поднятой кверху ногой, уставившись в телевизор и аккуратно получая компенсацию за временную утрату трудоспособности. Каждый вечер Джойс готовила бы ему что-нибудь вкусненькое на ужин. А с наступлением весны он снова вернулся бы на работу.
