И санаторский пляж – шумный, заполненный детьми и родителями. Мелкое, сероватое, мутное море… Небольшой квадратик, огороженный толстой веревкой, где им разрешалось барахтаться.
Море вкусно пахло водорослями. Лиза собирала ракушки и камешки. Вот это было занятие!
Камней и ракушек набрался целый мешок – увесистый такой, тяжеленький. Лиза собиралась взять его в Москву и там хвастаться. Во дворе, в детском саду, да и просто дома на подоконнике раскладывать, а кое-что и подарить Полечке с Риткой. А как без подарка?
Иногда они с мам-Ниной заходили в кафе, где вкусно пахло выпечкой и кофе. Тетка брала Лизе кремовое пирожное и сладкую газировку, а себе – стакан кофе и сухое колечко, посыпанное черными зернышками мака.
– А пирожное? – удивлялась Лиза. – Ты не любишь пирожное? Коржик же невкусный!
– А я люблю, – отрезала тетка и тут же прикрикивала: – Ешь давай! Что мусолишь? Поздно уже, спать пора, а она все мусолит и мусолит… Невкусно, что ли?
Нет, было вкусно, и даже очень. Но еще хотелось покататься на карусели и на летающих качелях-лодочках и пройтись по набережной, где гремела музыка, пахло духами и шла настоящая курортная жизнь. Но они торопились в санаторий. И правда, опоздаешь – выговор: режим.
Нет, не понравилось Лизе на море. На пляже не протолкнуться, и все кричат. Орут дети, орут мамаши. Песок грязный, море мелкое. Грязь, шум и воняет протухшими фруктами. Да и жара в тот год стояла необычайная: даже ночью не было ни ветерка, ни прохлады.
Мам-Нина пила таблетки, мерила давление и пропускала завтраки – до обеда лежала в кровати. Но все равно успевала со всеми поцапаться и поскандалить. И то ей не так, и это, всем недовольна. Как будто барыней жизнь прожила, а не простой гардеробщицей. То суп ей подали остывший, то мороженое подтаяло, то пятно на простыне. Лиза умоляла не конфликтовать, не скандалить, стыдилась ее, ругалась и уговаривала по-хорошему. Все было бесполезно.
– Давай уедем, – упрашивала Лиза. – Ну что здесь хорошего? Жарко, липко, грязно! А в Москве двадцать два градуса! Лучше в лес будем ездить, на речку! Тебе же самой все не нравится…
Но мам-Нина стояла на своем:
– Море полезно. Да и когда еще попадем? А у тебя весь год то сопли, то кашель. Грейся и оздоравливайся, зря я путевку целый год выбивала? Да и билетов в кассе нет и быть не может, попробуй-ка уехать с югов в сезон!
Пустым заветный мешок обнаружился перед самым отъездом.
– Мам-Нин! – закричала Лиза. – Где мои камешки и ракушки?
– Выбросила, – буркнула тетка.