В зале штаба Российской Империи гремит атмосфера беспокойства и напряжения. Каждый сидящий на красном деревянном столе понимает, что перед ними катастрофа - Минск пал безжалостно и стремительно. В этих стенах собрались последние защитники империи, но надежды их недостаточно велики для того, чтобы задержать тяжёлые ветви русской войны....
Бедный Макеев, опять ему достанется, если мы проиграем эту битву. Впрочем, как я уже говорил, всё это для меня не имеет значения. В конце концов, я могу закончить эту историю при помощи тайного советника, дав тому покопаться у меня в голове.
— Отлично! — со своего места встал Павел Аркадьевич. — В таком случае так тому и быть! Я готов взять на себя обязанности организатора!
Весьма неожиданный ход, Павел Аркадьевич. Я нахмурился. Понять, что задумал этот вояка, мне так и не удалось, но я начал старательно обрабатывать его даром «убеждения».
— Анна, ты не против? — спросил я.
Девушка помотала головой. Такой же вопрос я задал и Михаилу, тот тоже был не против. Само собой, Людмила Михайловна согласилась.
— Слуги! — выкрикнул Павел Аркадьевич. — Будьте так добры, выдать чистые листы бумаги всем, на кого я укажу!
Точно, голосуют в этом зале далеко не все, а лишь главы семейств. По-хорошему, сейчас есть только две противоборствующие стороны.
— Михаил! — Павел Аркадьевич позвал мальчика на подиум. — Иван! — вновь выкрикнул он и тоже позвал его к себе.
Зал оживился в ожидании получения чистых листов бумаги. Жёны и другие родственники начали наседать на мужей со своими советами по поводу голосования.
— Павел Аркадьевич, — обратился я к Карамазову, — Вы ведь тоже участвуете в голосовании, верно? — спросил я у него.
— Обязательно! — он приподнял указательный палец. — Сегодня здесь решится судьба нашего рода, и я буду подходить к голосованию очень ответственно.
— Полагаю, и Михаил будет голосовать, в отличие от Ивана? — я продолжил небольшой допрос.
— Верно, — Павел Аркадьевич усмехнулся, глядя на Ивана.
Ага, вот и ещё один товарищ, на которого мне стоит обратить внимание. Мы говорили достаточно громко, чтобы он нас услышал и заёрзал на своём месте. Людмила Михайловна своим напором его совсем в послушную собачку превратила. Жаль мужика.
— Будем знакомы, Захар Терентьевич, — я отсалютовал ему. — Надеюсь, вы сделаете правильный выбор, — сказал я с лёгким нажимом.
