В темном лесу Дмитрий шёл непрерывным потоком в предрассветной тишине. Его сердце колотилось как стучат в кружки, и каждый шаг означал жизнь или смерть. Генерал Собакин не унимался, призывая всех к внезапному отступлению, но Дмитрий знал: ночь может быть решающей для всего дела....
— Свадьба прошла не так, как я себе представлял, но всё равно, поздравляю тебя, — он пожал мне руку. — Надеюсь, подобное больше не повторится…
— Я тоже, Николай Архипович… — стоило мне только упомянуть его имя и отчество, как старик поморщился.
— Что ты там приволок? — он отвлёкся на тележку и направился к ней.
— Так уж получилось, что моей новой броне требуется ремонт… — я начал издалека.
— Дмитрий! — Резак моментально изменился в лице. — Признавайся! Ты специально уничтожаешь комплекты моей брони, чтобы потом всем гадости рассказывать? Ты что мне притащил? Это же груда железа!
— Заметьте, сверхпрочный сплав, — я усмехнулся.
— Ты там с богами, что ли, бился? — старик взглянул на меня исподлобья. — Мы ракетами пытались её уничтожить! А ты приносишь её в таком виде, словно кто-то разорвал её в клочья. Как ты вообще после такого выжил?
— Не буду скрывать, — я перестал улыбаться, вспоминая моменты битвы. — Было очень больно, но мне удалось выйти победителем.
— На переплавку, — выдал свой вердикт мастер, и Аким поспешил увезти броню. — Сразу скажу, новой у меня нет. Да и твой заказ… Металл приехал на днях, у нас есть всего пять чистых комплектов брони, как ты и просил, без артефактов.
— Пять комплектов из пятидесяти — уже неплохо, — прикинул я.
— Не забывай, тебе ещё предстоит выбрать артефакты, — сразу же перешёл к делу Резак, — без них броню не отдам. Пока позолотить ручку, — он потёр большим пальцем об указательный, мол, готовь денежки.
— Как скажете, — я не стал спорить. — Направьте счёт Кире.
— Другой разговор, — Резак моментально повеселел. — Но ты ведь не за этим приехал, верно?
— Верно, — кивнул я. — У меня к вам сразу два дела. Во-первых, мне нужны комплекты брони с защитой от холода, всё, что есть.
— Готовишься к зиме, что ли? — удивился старик.
— Можно и так сказать, — я развёл руками. — Там, куда я собираюсь, суровые условия, и я бы хотел быть к этому готов.
— Тогда тебе крупно повезло, мой мальчик, — старик расплылся в улыбке. — У меня уже несколько лет хранятся сотни даров с «защитой от холода». Один из «Великих охотников» притащил их из похода, а я, дурак, согласился принять их в качестве оплаты.
— И что же, никто так и не выкупил? — удивился я."
"— А кому они на хрен нужны? — заворчал старик. — Зимой большинство охотников предпочитают сидеть по своим усадьбам и домам. Попробуй добраться до пробоев.
