Внутри "Восточного Кольца" пахло перегретым маслом и сладкими гниющими цветами. Офелия поморщилась, вспоминая, как Чжулонг всегда выбирает самые нечистые уголки этого заведения. В темноте клубилось дрожание бокалов и смех, наполняя атмосферу весельем и грязью.
Она хоть и не смирилась с моими словами, но всё же приняла их достаточно спокойно.
А вот в толпе ледяных началось движение. Кто-то переглянулся, обменявшись удивлёнными взглядами. Кто-то шепнул что-то соседу и тот начал ухмыляться. Подобный шёпот начал множиться, разрастаться и идти по рядом стоящих ледяных. Оно и понятно, ведь каждый воин слышал мои слова о том, что в скором времени все они пойдут в атаку, причём вместе со своими владычицами.
— Лихо, — отозвался Арктидий, и голос его прозвучал не так, как раньше.
Я уловил в интонации нечто большее, чем просто сухую констатацию. Голос сквозил сомнением. Или даже враждебностью, завуалированной под нейтралитет. Как будто он пытался убедить себя, что всё происходящее — лишь глупая бравада чужака.
— Сомневаешься во мне? — я нарочно пошёл на конфликт.
Прищурившись, я окинул взглядом толпу ледяных вокруг себя. Судя по энергетическим силуэтам, все они были здесь на приличном уровне. Бронированные куски льда обладали приличным запасом энергии.
Меня аж пальцы зачесались. Честно говоря, я бы с удовольствием расколол пару черепов, чтобы добраться до столь желанной «начинки».
— Ты прав, — хмыкнул Арктидий, не отводя взгляда. — Я сомневаюсь. Вы не похожи на воинов. Маленькие и слабые! Борей, возможно, ошибся, когда награждал тебя подобным титулом, — он выдал всё, что обо мне думал.
— Хорошо, — я кивнул, — В таком случае я вызываю одного из вас на бой.
— А если проиграешь? — прищурился Арктидий.
— Тогда отправлюсь в мир иной и составлю компанию Хладу. — Я пожал плечами. — Потом принесёте моё тело в жертву. Как положено. Всё по правилам.
Я хлопнул ладонью по ритуальному кинжалу, висящему у пояса. Металл отозвался коротким звоном, будто напоминая, что в этом мире смерть далеко не конец.
— Не соглашайся! — слегка хрипловатым голосом выкрикнула Вейла. — Это ловушка. Он провоцирует тебя."
"От же дрянь какая. Я не сдержал улыбки. Я тут, понимаешь ли, работаю на общее благо, а она решила мне нагадить. Ладно, пойдёт в атаку первой.
