Внутри "Восточного Кольца" пахло перегретым маслом и сладкими гниющими цветами. Офелия поморщилась, вспоминая, как Чжулонг всегда выбирает самые нечистые уголки этого заведения. В темноте клубилось дрожание бокалов и смех, наполняя атмосферу весельем и грязью.
— В такую погоду хороший хозяин даже собаку из дома не выгонит… А значит, пролетим со свистом!
— Хотелось бы в это верить, — тихо добавил Юзеф.
Он сложил ладони и закрыл глаза. Его губы зашевелились, произнося короткие молитвенные фразы.
— Всё будет хорошо, — Сергей перевёл взгляд на Софью, улыбнулся и подмигнул ей.
Как раз в этот момент катер попал в глубокую воздушную яму, ухнув вниз на несколько десятков метров. Все без исключения члены отряда оторвались от своих сидений и полетели вверх, ударившись о потолок, а потом также успешно грохнулись вниз, вместе со всеми вещами.
— Твою же мать!.. — Пётр схватился за голову, из-под ладони хлынула кровь.
Кто-то вскрикнул, кто-то ругнулся, кто-то — просто застонал. Юзеф лежал на боку, стискивая ушибленный бок. Весь отряд оказался на полу в странных позах и стонал от неожиданной атаки стихии.
— Все живы? — спросил Сергей, растирая ушибленное плечо.
— Более-менее… — отозвался Юзеф замирая. — Катер ещё держится. Мы ещё летим.
— Ага, — выдохнул Пётр, поднимаясь, — Только, мне кажется, мы уже почти долетели… до собственного морга.
— Сука! — послышался голос Станкевича, парень умудрился сломать себе два пальца.
— Лечимся! — скомандовал Сергей, перекрывая стоны и ругань.
Отряд задвигался. Каюта осветилась светло-зелёной дымкой. Единственной, кто осталась целой — была Софья. Она даже не поправила волосы. Лишь стряхнула с плеч немного пыли, небрежно оглянувшись на остальных.
— «Защитный покров» сработал идеально, — спокойно заметила она, — Потери энергии минимальны.
— Спасибо, что поделилась наблюдениями… — проворчал Юзеф, рассматривая разбившиеся очки. — Хорошо, что захватил с собой запасные…
— Почему бы тебе их не заменить? — удивился Станкевич.
— Увы, — вздохнув, ответил Юзеф, — Врождённые болезни так просто не исправить, нужны маги, способные вмешивать на клеточном уровне…
— Пожалуй, это было самое паршивое начало задания из всех, что я видел… — буркнул Пётр, поднимаясь с пола.
— Не зарекайся, — хмыкнул княжич, — В прошлый раз при посадке в Москве мы потеряли двоих.
— Чёрт… — лицо Петра тут же посерьёзнело. — Это как так получилось?
— Просто, — спокойно ответил Сергей. — Арматура пробила нашему водителю грудь насквозь. Умер мгновенно. А второго подловила тварь, едва мы открыли люк бронемашины.
