В невиданных широтах, где небо выцветало в бесконечный бледно-голубой цвет, сотни черных точек стремительно приближались. Эти чёрные хлопья снега казались настигающими нас. Шейла извивалась, пытаясь протереть глаза, в то время как я отчётливо видел угрозу, подстерегающую за горизонтом....
Я дождался, когда первые клоны успешно пересекут отметку в пятьдесят метров, и шагнул вслед за ними. Внутри было сухо, пыльно. Я обрадовался тому, что по-прежнему находился в изнанке. Стоило мне пройти метров двадцать, может, тридцать, как вулкан задрожал.
— Твою же мать… — выдохнул я и тут же развернулся.
Вулкан словно ожил. Своды затряслись, с потолка посыпалась крошка и мелкие камни. Пол под ногами задрожал, как натянутая струна. И, прежде чем я успел рвануть к выходу, сверху с грохотом рухнула массивная каменная плита, намертво перекрыв проход.
Я остановился и закатил глаза.
— Начинается… — недовольно проворчал я, прекрасно понимая, что назад дороги больше нет."
"И почему нельзя было сделать всё просто? Ну вот реально — зачем такие сложности? Можно ведь было оставить какой-нибудь активатор прямо снаружи: подлетел себе спокойно, кинул лучину в чашу — и привет, храм открылся для посещения. Но нет, кому-то же понадобилось превратить это в цирк с лабиринтами, ловушками, древними артефактами и прочей мразотной ересью.
Выбивать себе дорогу наружу смысла я не видел. Каменная плита сверху легла так плотно, что хоть лбом бейся, хоть дарами, результат один — только энергию зря потрачу.
Да и чувствовал я нутром, что выход отсюда теперь только один — вперёд, глубже в сердце этой каменной махины. Теневые клоны уже разбрелись по ответвлениям, разведка шла полным ходом. Несколько фигур даже добрались до второго этажа.
Сколько таких этажей было в храме, я и представить не мог, но что-то мне подсказывало, что придётся пройти их все, если я хочу добраться до самой сердцевины.
— Что же… — я тяжело вздохнул и буркнул себе под нос: — Погнали…
Хорошенько разбежавшись, я подпрыгнул и включил «левитацию», пролетая вперёд по тёмному коридору. Выбрал клона, который успел забраться аж на третий этаж и двинулся в его сторону. Но стоило мне сосредоточиться на нём, как он вдруг дрогнул и рассыпался дымкой, исчезнув без следа.
— Вот и подтверждение… — мрачно пробормотал я.
Я не сразу обратил внимание, что по всему храму, прямо вдоль стен и на полу, валялись кости. Целые кучи костей. Некоторые лежали одиноко, некоторые были перемешаны в хаосе. Судя по форме, большинство принадлежало двуногим хищникам, чем-то похожим на тех же снежных демонов. Причём скелеты выглядели не обглоданными, а именно рассечёнными, переломанными, срубленными в клочья.
