Будь счастлива, Кэт! Пожалуйста, будь счастлива!
Джеймс Стюарт нежно улыбнулся супруге и ласково погладил ее округлившийся живот.
– Нет-нет, Анна. Не стоит и думать об этом. Какие могут быть путешествия – пусть даже в Гленкирк, на свадьбу юного Джеймса Лесли – в твоем положении? Мы не можем рисковать ребенком.
– Но ведь свадьба состоится в канун Рождества, – простонала королева. – Я не хочу сидеть здесь без тебя в праздник.
– К Рождеству я вернусь, и мы встретим его вместе.
– Ты не успеешь! Разве что умчишься, едва молодые произнесут брачные обеты.
– В таком случае вернусь к Новому году и Двенадцатой ночи, – раздраженно произнес король.
– Но в Дании мы всегда праздновали Рождество всей семьей!
Джеймсу все это, наконец, надоело.
– Но ты не в Дании, Анна! Ты королева Шотландии!
Ее величество залилась слезами, а король сказал себе: «О господи! Не могу же я назвать истинную причину, почему не беру ее с собой!»
– Ну, будет уж, будет тебе, – примирительно произнес король. – Не могу же я обидеть Лесли из Гленкирка. Мне необходимо присутствовать на бракосочетании молодого графа хотя бы потому, что он женится на дочери моего кузена Хантли. Эти Гордоны доставили мне немало неприятностей, и я не могу дать им повод начать новую заваруху, не явившись на свадьбу их дочери. Сейчас зима, дороги в ужасном состоянии. Будь благоразумной, милая. Тебе просто нельзя в таком состоянии трястись через всю Шотландию.
– Ребенок, – фыркнула королева. – Это все, для чего я тебе нужна, – королевская племенная кобыла.
– Нам нужно много детей, – попытался убедить жену король. – А где я найду подобную тебе?
– Ох, Джейми, – произнесла королева сдавленным от слез голосом.
Король обнял жену за плечи.
– И давай больше не будем говорить всякие глупости.
– Хорошо, дорогой, – уступила королева, вздохнув.
Но король, похоже, даже не слышал ее, весь поглощенный думами о прекрасной Кэт Лесли, которая вскоре вернется в его постель.
Прошло уже четыре года с тех пор, как он видел ее в последний раз, и пусть та их встреча не была похожа на мечту любого мужчины, но теперь, одна и без защиты, вдовствующая графиня Гленкирк наверняка станет более уступчивой.
Ожидая прибытия Джеймса, Катриона была готова ко всему, она отдавала себе отчет, что не сможет избежать его внимания даже в собственном доме. Ей следовало быть с ним любезной и ласковой, чтобы, не дай бог, чего-нибудь не заподозрил.
С приближением свадьбы сына она убрала все свои личные вещи из их с Патриком апартаментов, хотя это было и нелегко после стольких лет. Ничего не поделаешь – через несколько недель здесь поселятся новые граф и графиня Гленкирк.