Положение стало нестабильным: пригородный городок превратился в новый центр интересов. Утренний миг покойного дня тонут под громом боевых криков и бьющимся снарядами воздуха. Воины Мира, отступившие из глубин страны, выстроились у стен этого города — оголенный берег реки становится их новым домом. В небе разверзается дьявольская сеча между противниками, и за спиной остаются лишь неуловимые следы прошлого....
У меня их всего семь…
– Ага! – протянул северянин. – По десять золотых получишь. И не спорь. А теперь, что касается вас… – обратился он к купчинам, – вот ты, Карел. Не ты ли мне недавно в жилетку плакался, что денег у тебя нет. Что почти разорён. Что в надежде чуток подзаработать, мотаешься каждый раз через границу? И вдруг, что я вижу? С твоим постоянным оппонентом устроили тут торги! И было бы за что так бороться! Но ведь до каких сумм-то дошли?! А ты Макер, что, опять последнюю краюшку доедаешь, со всей своей семейкой? А на обустройство крепостной стены выплатить налог отказался, говоря, что пуст.
Молчание. Помощник считает.
Эту муку я уже вынести не мог! Пауза затягивалась.
– Две сто! – не выдержал я.
Брови рыцаря взлетели вверх.
– Однако! Что за залётные к нам такие попали, что и тайники находят с такими статуэтками дорогущими? Ведь вы их где-то нашли, или сами сделали?
– Нашли! – быстро ответил за всех Суч, до этого боявшийся даже посмотреть на военного.
– Вот! Да и считаете быстро, значит, обучены. Ну, да ладно! – и попять к купцам повернулся. – По сотне ребятам отдадите… и по две тысячи каждый на строительство крепостной стены вдоль озера. Город надо защищать. Времени до вечера. Если деньги не поступят – познакомитесь с дыбой, и я вам обязательно вспомню все ваши плачи по поводу вашей бедности!
И, резко дёрнув рукой в сторону, поймал за ухо одного из близнецов.
– Косому передадите. Если я только узнаю, что этих ребят кто в городе тронул, за яйца подвешу. И тут тоже, чтобы и пальцем из вашей шушеры никто к ним не прикасался.
– Но, почему? – воскликнул, отскочивший в сторону, братец страдальца.
– Вот когда поспособствуешь городу по внесению в его активы шести тысяч золотом, вот тогда такую же команду и в отношении вас отдам. А теперь, всем разойтись, а вы… – он посмотрел на нас.
И, подмигнув нам на прощание, пройдя сквозь толпу народа, с присоседившимися к нему охранниками и несколькими, сопровождающими его воинами, скрылись за пределами рынка.
