Жили те уединенно, посвятив себя молитвам Первому Змею и совершенствованию воинских навыков. Тренировались с раннего детства, взращивая себе подобных.
Таких же смертельно опасных фанатиков.
Слава о них распространилась не только по всему Шиалору, но и проникла далеко за его пределы, потому что из бахри-амеров выходили самые лучшие, самые жестокие убийцы. Те, кто лишал жизни без сожаления — во славу Первого Змея, — заодно вырывая у людей глаза и языки, чтобы их жертвы не могли рассказать, как выглядят убийцы.
Они были наемниками, но их услуги стоили очень и очень дорого. Правда, убивали Бешеные Псы только тех, в ком не текла кровь Первой Змеи, и нанять их мог только очень обеспеченный человек.
Например, султан Ихран, потому что бахри-амеры верили в то, что в королевской династии Кханов текла та сама Кровь Первого Змея.
Впрочем, стороннюю партию тоже нельзя было исключать.
Но почему я об этом знала?! Почему эти слова появились у меня в голове, и у меня не осталось ни малейшего сомнения в том, что к обрушению моста и попытке убийства принца были причастны именно бахри-амеры?!
И еще, что они не остановятся, пока не выполнят задание, потому что остановить Бешеных Псов из Шиалора могла только смерть.
Боги, но откуда же это взялось в моей голове?! Быть может, потому что я — принцесса Ашера?
Или же я все-так Чариз Моррис, потому что, выйдя из-за спины принца, я опустилась на колени, закрыла глаза и расставила руки, черпая, чуть ли не силой вытягивая магию из скудных потоков Сада Избранниц?..
Собаки были уже рядом.
К тому же к нам бежала стража, но я понимала, что ни принц, ни его охрана не станут щадить псов. И еще — что те тоже не станут щадить людей.
Если я ничего не сделаю, то через несколько мгновений здесь будет кровавое месиво.
Нас с Роландом либо раздерут на кусочки, или же принц и стража убьют этих собак — ни в чем не повинных сознаний, которых попросту натравили…
Да, их могли натравить на принца — еще одна попытка покушения, — но я серьезно в этом сомневалась. Нет же, бахри-амеры действовали по-другому, такое не в их правилах, а это был ребяческий, хотя и полный ненависти, шаг.
Скорее всего, собак натравили на меня, чтобы помешать моему свиданию с Роландом. Горничная не удержала их на привязи — наверное, потому что псам был отдан незаметный для нее приказ. Тот человек, который это сделал, хотел, чтобы меня покусали, и тем самым я бы снова выбыла с отбора на несколько дней.
Или, быть может, покинула его уже навсегда.