Тем временем я шепнула Джабире:
— Ты с нами?
Та с готовностью кивнула.
Ну, собственно, Бриде с Дамальганой ничего не оставалось, кроме как позвать к себе в команду вторую южанку.
— Разделились? — уточнил Агардэн. — Тогда пусть ко мне подойдут по одному представителю каждой команды, чтобы вытянуть номер. Таким образом определим, какая ветка заданий достанется той или иной команде.
К графу двинулась я, Аилина и Брида. Я первая запустила руку в его небезызвестный ящик, однако вытащила цифру «3». А номер «1» достался Аилине.
Агардэн взял с лежавшего на подоконнике подноса книгу с прикрепленным к ее обложке листом, на котором красовалась большая цифра «3», и вручил ее мне. Брида и Аилина тоже получили книги со своими номерами. Кстати, книги не были одинаковыми. Они отличались между собой толщиной, цветом обложки и даже форматом.
В этот момент в столовую вошли Рагрияр, маркиз Карбэйн и… Грэйнар. Проклятье! Вот только его и не хватало!
Сердце бухнуло и предательски заныло.
Я сделала вид, будто вовсе не заметила его. Но глаза сами украдкой так и косились в его сторону. Виконт же не сводил с меня взгляда с самого порога.
Глазей лучше на свою Кирну!
— Ах, да, чуть не забыл, — граф обвел нас глазами. — У каждой команды будет персональный наблюдатель.
Так это наблюдатели! Вот просто не сомневаюсь, что нашим станет Грэйнар. Хотя… кто сказал, что не герцог? Даже не знаю, какой вариант хуже: озабоченный маньяк или предатель?! Но кажется, мозги мне начисто отшибет присутствие любого из них.
— Моя команда: Аринэль, Владислава, Джабира, — отчетливо заявил Грэйнар.
Агардэн при этом бросил на него не самый довольный взгляд.
— А моя: Кирна, Аилина, Милиэлла, — провозгласил Лориет.
— Значит, моя — вторая команда, — резюмировал Агардэн.
Как это его команда? А герцог, что, просто потусоваться сюда пришел?
— А его светлость, как обычно, будет главным судьей, — словно бы в ответ на мое мысленное изумление продолжил Агардэн.
— Леди, идемте со мной, — обратился к нам Грэйнар.
Граф с маркизом тоже куда-то повели своих подопечных.
Вслед за виконтом мы оказались в третьей от столовой комнате.
— Итак, соревнование начинается. Время пошло, — объявил Грэйнар, затворив за нами дверь.
Как, уже?! Но нам же вовсе никакого задания не сказали! Наверное, оно в книге.
Подруги подумали так же, и мы принялись перелистывать страницы. Быстро проглядывали каждую, но ничего примечательного не обнаруживалось. Осторожно потрясли книгу — без толку. Продолжили листать. Потом стали складывать первые слова каждой главы, первые буквы этих слов. Короче, как только не извращались.
И, словно назло, все это время спину мне жег безотрывный взгляд синих глаз.