Остальных страховали матросы, находящиеся в лодке и на палубе.
Яхта оказалась даже лучше, чем я ожидала. Подвластные ветру белоснежные паруса, идеальная чистота, просторная палуба – и неповторимый морской воздух, который хотелось вдыхать и вдыхать. Большинство участниц тут же спустились вниз, в каюту, наверное, чтобы подкрепить здоровье. А я сжала ладонями гладкий поручень у самого носа корабля и закрыла глаза, подставляя лицо соленому ветру.
– Нравится? – Раздался над ухом чарующий голос Громова. Он вцепился в поручень по обе стороны от меня и почти прижался ко мне своим телом.
– Еще бы, – ответила я с улыбкой, пытаясь совладать с внезапно охватившей меня дрожью. – У тебя чудесная яхта, Алекс. Да ты и сам это прекрасно знаешь. Жалею, что не захватила фотоаппарат… не успела.
– Не выспалась? – хмыкнул он куда-то мне в затылок. Мурашки побежали по телу, то ли от прохладного ветра, то ли от близости несносного босса.
– Да, ночка выдалась непростой. Все колени стерла, убегая от начальника, – не удержалась я.
– Стоило ли убегать…
И правда… Что?!
– Прошу внимания! – громко сказал Алекс, отходя от меня. На палубу мгновенно высыпали потенциальные невесты. Расталкивая друг друга локтями, они рванули вверх по лестнице. – Через несколько минут яхта остановится. Видите – именно та небольшая скала на острове является вашей целью. Те, кто доплывут до скалы и обратно, считаются преодолевшими этот этап. Предупреждаю – выбывших будет двое. Те, кто вернется последними.
Пока участницы переваривали его слова, он неожиданно повысил голос:
– Стоп машина!!!
Замедлив ход, яхта плавно затормозила и остановилась. Крошечный островок с пресловутой скалой не выше человеческого роста, до которой нужно было доплыть, находился не более чем в ста метрах по правому борту. Что там плыть-то, боже мой…
– Две минуты до старта, – заявил Алекс, поглядывая на часы. Мы застыли, а он удивленно взглянул на потенциальных невест. – Раздевайтесь!
Ух, как резво девушки начали скидывать свои прозрачные тряпочки. Я стянула футболку и шорты, а подскочившая Ксю нетерпеливо запрыгала рядом.
– Давай, Эви, я в тебя верю! Ты доплывешь, я знаю, и выиграешь! Порви их всех!
Я снисходительно улыбнулась:
– Антонова, а то ты не знаешь, как я плаваю. Кандидата в мастера спорта мне не дали, но ведь я почти сдала. Так что ни капли не переживаю, ты чего?
Оксана нахмурилась, окидывая меня напряженным взглядом.
– Не знаю, предчувствие, что ли. В общем, плыви, Эви, плыви!
Не выдержав, я сама начала насвистывать легендарную мелодию из ""Титаника"". Дурной пример заразителен!
Ксюша закатила глаза и направилась прямиком к Майклу, который о чем-то переговаривался со свет очей наших, Алексом Великим.