По воле отчима девушку выдают замуж за могущественного и жестокого ректора, владеющего магией теней. Испугана и отчаянна, она решает бежать в магический мир, чтобы избежать ненавистного брака. Но спасение оказывается куда сложнее, чем она ожидала.
Ты ведь хорошая подруга, дашь списать?
Бери, только меняй слова местами.
Само собой, смеётся та, усаживаясь за учебный столик в нашей комнате.
Следующий учебный день проходит без приключений. Я даже зарабатываю по десять баллов на магических формулах и нумерологии за ответы у доски.
Остаётся магия теней. В классе шумно. Все переговариваются, кто-то выглядывает в окно и обсуждает пегасов.
Закрываю ладонями уши и, склонившись над учебником, зубрю параграф. С самого утра меня не покидает дурное предчувствие, поэтому надо быть готовой ко всему.
Мигает сигнальный артефакт над дверью. Одновременно с этим тёмный ректор быстрым шагом проходит к столу. Все моментально затихают и вытягиваются рядом с партами, я тоже.
На нём чёрный камзол с серебристыми пуговицами. Длинные чёрные волосы аккуратно уложены назад. Скулы идеально выбриты, впрочем, как и всегда. Губы плотно сомкнуты. Холодный цепкий взгляд охватывает всех и никого в отдельности."
"Сегодня будет не совсем обычный урок, говорит он тихим строгим голосом, но в висящей тишине слышно его превосходно. От теории мы перейдём к практике. Мы с вами, он останавливает свой взгляд на мне ровно на мгновение, отправимся за грань. Обычно это происходит не раньше второго курса, но я решил, что стоит провести эксперимент и слегка опередить учебную программу. Уверен, вы не против.
По классу проходит одобрительный гул: ещё бы, вместо сидения в скучном кабинете приключение. Выход за грань! Большинство там ни разу не были и понятия не имеют, что это такое, ну разве что судят по картинкам и схемам.
Наверное, в классе есть всего один человек, который не рад. И это я. Неясное предчувствие опасности нарастает, раскручивается из груди, словно смерч, и захватывает всю меня полностью, доводя до состояния паники.
Я не должна идти туда! Не должна!
Отец просил держаться подальше от тёмных, а Грань это средоточие теней, самая суть тёмной магии, их родная стихия. Мне туда нельзя.
Всё в порядке, леди Клири? раздаётся с другого конца кабинета обманчиво участливый ледяной голос. Вы побледнели. Боитесь не справиться? Хотите отказаться от задания?
Хитрый прищур. Проверка на прочность.
Я не могу отказаться, иначе заработаю штрафные баллы. Придётся рискнуть. Усилием воли подавляю растущую панику. Отвечаю уверенно и ровно:
Нет, господин ректор. Я ничего не боюсь, и отказываться не стану.
Прекрасно. В таком случае, приступим. Прошу всех подойти ближе.
Ноги словно прирастают к паркету.
