По воле отчима девушку выдают замуж за могущественного и жестокого ректора, владеющего магией теней. Испугана и отчаянна, она решает бежать в магический мир, чтобы избежать ненавистного брака. Но спасение оказывается куда сложнее, чем она ожидала.
Он непривычно горячий, и такое чувство, что с каждым моим шагом нагревается всё сильнее и сильнее.
Может быть, мне это кажется? Просто потому что вокруг холодно? Просовываю пальцы под ткань блузки, нащупываю шероховатое украшение. Нет, он и вправду слишком горячий. Хм, странно, раньше никогда такого не было.
Мы останавливаемся. Слышу впереди глухой голос ректора. Он подзывает к себе остальных тёмных, что-то объясняет им.
Стойте на местах, шепчет Патрик мне, Калле и впереди стоящим адептам.
Шум в ушах усиливается. Во рту горький привкус металла. Мотаю головой, сдавливаю виски. Мне как-то не очень хорошо. Поворачиваюсь спиной к впереди стоящим, и это оказывается ошибкой.
Чувствую резкий толчок в плечо. Ноги теряют опору. Земля подлетает к голове. Хорошенько прикладываюсь виском к чему-то, похожему на камень.
Что это только что было? Кажется, меня толкнули.
Шарю руками рядом. Поверхность вязкая и мокрая, словно болотистая почва. Медленно сажусь и осматриваюсь. Я дезориентирована. Вокруг только серый туман. И этот противный шум в ушах. Не слышу ничего, кроме него.
Ай! В голове простреливает противный пикающий звук, высокий и резкий.
Пикающий звук стихает также внезапно, как начался.
Открываю медленно сначала один глаз, затем второй и с ужасом понимаю: я сделала то, чего нельзя было делать ни в коем случае. Я сошла с тропы.
В ужасе подношу ладонь ко рту, но вместо вскрика с губ срывается лишь тихий хрип. Никто не знает, что случается с теми, кто сходил с тропы или был вытолкнут за грань. И тому есть простое объяснение: их больше не видели живыми.
Замираю, не в силах пошевелиться: прямо на меня движется огромная тёмно-серая тень.
Вблизи она похожа на упитанного питона-переростка, только значительно короче и маневренней. Наклоняю голову и замечаю лёгкое голубоватое свечение в глубине этой тени.
Что это? Так не должно быть. Тени не могут светиться, они всегда однородной окраски, от светло-серой до тёмно-серой или чёрной.
Кулон на шее раскалён до предела. Морщусь от жжения. Снять его, что ли? Невозможно терпеть! Просовываю руку под ткань блузки между пуговиц. Прикасаюсь к кулону, и жжение исчезает.
Словно кулон только этого и ждал. Мне не грозит опасность чётко осознаю это, и страх отступает.
Тень замирает и словно всматривается в меня, хотя как она может всматриваться, у неё и глаз-то нет. Опасный сгусток энергии, на который не действует магия стихий, и в этом главная проблема.
