В отдаленном замке под звездами ждут невесты-ведьму, выбранную императором на роль заклятного друга Хороса. Адриан с тростью и проводником магии столкнулся лицом к лицу со своей судьбой — отбор невест для служения загадочному призраку.
— Ваша лавка пользуется успехом среди аристократов, не зря так много трудитесь, — между делом заметила камеристка.
— Спасибо, — улыбнулась в ответ, беря расческу. — Поможете с волосами? Мне трудно с ними управляться.
Вилма едва заметно улыбнулась и помогла собрать непослушные кудри в высокую прическу, оголив шею.
— Ваше платье… — вздохнула она, жалобно глядя на мое отражение в высоком большом зеркале трюмо.
— Самое скромное, которое только есть в моем гардеробе, — усмехнулась в ответ и направилась на обед.
Я почти дошла до дверей, как услышала женский голос.
— Кара! Кара, подождите… — златовласая спешила ко мне в сопровождении своей камеристки, подобрав пышные юбки светло-розового платья. — Кара, — участница остановилась в нескольких шагах от меня и прошептала заговорщицким шепотом: — Что у вас в задании?
— Разве это важно? — отозвалась я непринужденно.
Златовласая улыбнулась и пояснила:
— Мое задание немного странное. Я ищу с кем бы могла поменяться.
Мои брови изумленно поползли вверх.
— Не думаю, что это по правилам.
— Ох, Кара!.. — златовласая иронично улыбнулась и посмотрела на меня снисходительно. — Вы же ведьма, вам ли говорить о правилах…
Меня окатило жаркой волной то ли неловкости, то ли недовольства. Меня не сильно удивляет, что Снок догадалась о моем происхождении, она проявляла любопытство еще вчера, меня больше поразила ее бесцеремонность и наглость.
— Вы ошиблись, — сдержанно произнесла я и, обойдя участницу, взялась за ручку двери.
— В чем же? — донеслось насмешливое мне в спину.
— Вы ошиблись, — повторила ровно. — Я не нарушаю правил. Иначе, не попала бы на отбор. Желаю вам удачи в прохождении испытания, — открыла дверь и вошла в зал, заполненный людьми.
Граф сидел на своем месте с непроницаемым выражением, что-то отвечая рыжеволосой «невесте», что не упустила случая сесть рядом. С другой стороны от него томно вздыхала брюнетка.
На секунду наши взгляды встретились, и мне почудилось удивление в серых глазах графа.
Поприветствовала «жениха» книксеном и отправилась к своему месту, которое не собиралась менять, даже помня наставление о том, что я должна больше проявлять внимания и интерес.
— Мисс Сноул, — обрадовался распорядитель и даже придвинул для меня стул. — Вы очаровательны, словно прекрасная нимфа.
— Благодарю, — натянуто улыбнулась и кивнула подошедшему слуге, что любезно снял крышку с моего блюда.
