В шумном и душевно-круглостепенном доме пятилетних дочерей я рисовала картины между купюрами на рынке, продающими овощи. В эти знойные часы покупателей не было, но моё сердце горело желанием танцевать после первого успешного хлопотного дня в жизни. Я вступила во вкусную битву между радостью и домашним покойным замиранием отца....
Лекси подавилась водой и принялась надсадно кашлять.
– Чьих яиц? – пропищала Валина.
– Драконьих, конечно!
– Они мерзнут?
Тут уже настал черед Доменико кашлять.
– Из них вылупляются дракончики, дура! – шепнул кто-то сзади.
– Драконьи яйца требуют особой заботы, подпитки магией и материнского тепла. А поскольку Виверн – дракон занятой, заниматься высиживанием лично он не может. И ищет для этого невесту.
Тишина стояла мертвая. В конкурсантках умирала надежда на светлое будущее.
– Еще вопросы? Есть?
Мы сидели молча, будто ударенные пыльным мешком.
– Что ж, тогда через несколько минут для вас подадут обед, а после него я покажу ваши комнаты. Чтобы не терять время даром, завтра же начнем первое испытание! О том, какое оно будет, вы узнаете позже. И прошу вас, девушки, воздержитесь от капризов, конфликтов и интриг.
С этими словами Доменико оставил нас наедине друг с другом и невеселыми мыслями.
– Да-а-а… – протянула Анна. – Высиживать яйца огромной ящерицы… незавидная участь.
– Конечно, ты же их раздавишь. И дракон тебя сожрет! – округлила глаза рыжая лохматая девица.
– А ты костлявая, от тебя никакого тепла!
– Девочки, не ссорьтесь! – вздохнула Валина. – Что делать-то будем? Я не хочу высиживать драконьи яйца! И штаны подворачивать не хочу-у-у, я вообще штаны не хочу, я же девочка!
– Спокойно! Мы что-нибудь придумаем!
– Сбежим?
– Давайте сбежим!
– Куда? – хмыкнула Лекси. – В поле, цветочки нюхать? Или пешком через горы пойдете?
– Может, королю напишем?! Неужели он вот так легко отдаст ведьму Франглисского королевства злобной ящерице?
– Точно, давайте напишем королю!
– Или архимагу!
– Архиведьме! Она должна нас понять!
– Да, – Лекси фыркнула, – идея хорошая, но вопрос, кто понесет письмо до архиведьмы, остается открытым.
– И что ты предлагаешь? – спросила Фелисия.
– Девочки! – срывающимся от ужаса голосом воскликнула Валина. – А яйца… ну… откуда берутся?
Все снова замолчали. Каждая ведьма сейчас вспоминала лекции про пестики и тычинки, про капусту и волшебных аистов, про семечко в животике у мамы, которое посадил папа и прочие сказки на тему «Откуда берутся дети».
– Я не хочу-у-у рожать яйцо… – задумчиво протянула Анна.
– Ой-ой-ой. – Валина и так находилась на грани обморока, а теперь с ее лица сошла всякая краска окончательно.
