Автор
Лорд Лайон, спасавший короля Вильгельма Завоевателя, сталкивается с желанием Арианы Краймер стать его женой. Между ними возникает конфликт из-за власти и страха перед врагами Нортумбрии. Невеста должна решить, как поступить перед давлением могучего рыцаря.
Королева Маргарита хочет сыграть пышную свадьбу и устроить настоящий праздник при дворе. Если вы задержитесь у нас на две недели, то сможете присутствовать на этом торжестве.
— О Боже! — вырвалось у Лайона невольное восклицание.
Он и не предполагал, что события будут развиваться так быстро. Если бы не болезнь, помешавшая ему сразу же броситься в погоню за Арианой, он успел бы приехать в Шотландию до расторжения брака и тогда у него были бы развязаны руки. Лайон смог бы беспрепятственно забрать свою жену и уехать домой. Сейчас же он не знал, что делать.
В сложившихся обстоятельствах было бесполезно предъявлять Малькольму грамоту о помолвке Сабрины и Эдрика. Лайон был близок к отчаянию.
— Вы говорили, что привезли послание от короля Вильгельма, — напомнил Малькольм.
Ему хотелось поскорее закончить аудиенцию и распрощаться с Лайоном, вызывавшим у него беспокойство своей дерзостью.
— Да, ваше величество. Вы можете передать со мной ответ королю Вильгельму.
Вынув из висевшего у него на поясе кошелька свиток, Лайон передал его Малькольму.
Быстро пробежав глазами короткое послание, король пришел в ярость и отшвырнул свиток.
— Вильгельм требует, чтобы я признал его власть над собой! — вскричал он. — Это неслыханная наглость! Он, наверное, забыл, что я король Шотландии. Я не стану отвечать ему! Неужели Вильгельм не знает, что половина английских баронов сакского происхождения готовы переметнуться намою сторону, если я вторгнусь в Англию? Мне не составит никакого труда свергнуть вашего короля с престола и изгнать его из Англии. Нет, я никогда не присягну на верность нормандскому ублюдку!
Лайон поклонился и быстро вышел из кабинета. Малькольм был вне себя от гнева, и Лайон понял, что он готов напасть на Англию. Лайон решил незамедлительно отправить Вильгельму послание об опасности, угрожавшей Англии с севера. Разыскав сэра Белтейна, он отвел его в сторону и, вкратце объяснив ситуацию, приказал отвезти королю Вильгельму известие о готовящемся нападении. Белтейн немедля отправился в путь в сопровождении двух рыцарей.
Когда Лайон снова вошел в зал, его встретил сенешаль Малькольма. Поклонившись, он сообщил о том, что комната Лайона готова и он может подняться в нее.
— Я еще не хочу спать, — заявил Лайон, краем глаза наблюдая за Эдриком, сидевшим с мрачным видом у очага. — Принесите мне вина. Я хочу выпить с лордом Эдриком.
— Слушаюсь, милорд, меня зовут Ганн. Дайте мне знать, когда захотите подняться в свою комнату, и я провожу вас туда.
