Автор
Возвращение из леса с целой корзиной земляники оказывается предвестником невероятных событий: толпа сельских жителей ожидает меня возле дома. Устремленный страх и неуверенность нарастает вместе с ви煞ами аромата плодов, приподнятым на перекошенном от волнения лице.
Вместо Пави в соседней комнате хозяйничала незнакомая женщина средних лет.
– Вашу прежнюю горничную рассчитали, – в ответ на мой изумленный взгляд, сказала она. – Теперь вам буду прислуживать я, леди. Моё имя Кана.
– А за что рассчитали Павиллу? – спросила я, уже догадываясь, что услышу в ответ.
– Она перепутала платье. Это могло вызвать скандал. Её Светлость была очень недовольна тем, что такую молодую и неопытную девицу к вам приставили горничной. Герцогиня вчера сильно отругала экономку и даже наложила денежный штраф.
– Понятно…
Все время, пока я приводила себя в порядок, думала о горничной. Конечно, Пави ничего не путала, назначили её специально, чтобы наказать за мой позорный выход в платье, но так как я не надела наряд, все равно нашли повод. То есть гадость хотели подстроить не только мне, но и Павилле. Её наказали бы, надела я платье, или не надела – не важно. Девушка пострадала бы в любом случае. Чем она не угодила экономке или самой герцогине?
– А Павилла давно тут работает? – поинтересовалась я, сразу как вышла из ванной.
– Нет. Совсем недавно, её пожалел управляющий. Павилла – сирота из деревни, её дом сгорел, семья тоже. Остались только какие-то дальние родственники в другом селе, вот к ним сиротка и подалась. Но там своих восемь детей, кормить их нечем после войны, а тут еще Пави. Девочку не приняли, – не прекращая говорить, Кана ловко помогала мне надевать платье. – А наш управляющий проезжал мимо, да пожалел сироту, привез сюда.
Новая горничная горестно вздохнула, сочувствуя сироте, а потом предложила:
– Давайте я вам сделаю прическу? Я обучена
– Хорошо.
Пока Кана занималась с моими волосами, я раздумывала. Бедная Пави не виновата. Можно, конечно, попробовать её вернуть, рассказать отцу, что девушку подставили. Представим, герцог даже пойдет навстречу, и сироту переведут работать в дом.
Но, что её ждет, когда я уеду? Боюсь, что герцогиня или экономка не забудут, что им навязали решение и отыграются на беззащитной сироте. А что если взять Пави к горцам? Родственников у девушки нет, значит, она может уехать в другую страну со спокойным сердцем, а у меня на чужбине будет хоть кто-то знакомый.
