В пространстве, заставленном священными огоньками и украшенных драгоценными камнями алтарями, якобы обычное в бракосочетании оказывается не просто формальностью. Леори, мужчина невесты особого назначения, поддерживает её локтем, словно стараясь уберечь изящную белую ткань от грязи на полу мрамора. Я смотрю на них — они словно образец совершенства в браке, не по правилам....
— Это не яд и не любовное зелье.
— На невинную шалость тоже не тянет. — Он скрестил руки на груди. — Ты хотела, чтобы я заснул.
— И что? — с вызовом вскинулась я. — Здоровый сон ещё никому не мешал! Он восстанавливает силы и…
— Надеюсь, ты достаточно восстановилась, чтобы уйти, — сухо оборвал он.
Я спрятала усмешку.
— Уйти из вашей спальни ночью? — Для большего эффекта закрыла лицо руками, будто скрывала румянец. — Это окончательно разрушит мою репутацию!
— Что значит «окончательно»? — насторожился он.
Я была уверена, что нет, но ему-то это знать не обязательно! Поэтому торжествующе выпалила:
— Я выпила зелье и уснула, а проснулась в вашей постели! Пусть я метаморф, но всё ещё одна из претенденток на место вашей невесты. Вы скомпрометировали меня, поэтому…
Я сделала эффектную паузу, чтобы Демен по-настоящему прочувствовал весь ужас ситуации.
Он выругался вполголоса, и я едва не расхохоталась. Конечно, он не желал этого! Поэтому мужчина не позвал стражу.
Отбор провален!
Невеста недостойного происхождения.
Я победила!
Конечно, Демен мог унести меня, бесчувственную, на крыльях, но не стал этого делать.
Ждал, когда я очнусь.
Потому что…
— Поэтому, — деловым тоном закончила я, — говорите прямо, что вам от меня нужно.
Глава 33
Я обожала отца, но мама вызывала моё искреннее восхищение. Она никогда не спорила, не упрекала и не ругалась. Но при этом в любом конфликте выходила победителем. С милой улыбкой и сохранённым достоинством. Её никто не мог захватить врасплох.
Почти никогда…
Я мечтала быть такой же, училась просчитывать решения и поступки окружающих. Наблюдала за людьми, чтобы безошибочно понимать, кто передо мной и на что он способен.
"Потому что мама мягко отвечала на все мои вопросы: «Только практика». И легко переигрывала меня вновь. Сколько себя помню, мы с ней не переставали вести безмолвные сражения. Как мне не хватало этого сейчас!
— Я сразу понял, что ты особенная, — прервал мои воспоминания Демен. — Рад, что не ошибся.
Он поднялся и, заложив руки за спину, неторопливо направился к кровати.
