Автор
В Лияре Хойер, или фон Армфельт, начинается приговор к казни за поддержку магов сумерек и заговор против императора. Вместо страшной расправы, ей предоставляют благородный способ уйти из жизни: обезглавливание. Как жена великого князя Эмиля Хойера, Лияра должна встретить свой конец в предрассветных сумерках, но это не изменит трагичность её судьбы....
Сообразительная Мила притаскивает первое, что попадается ей под руку: им оказывается то домашнее платье, в котором я пришла к Эмилю. Содрогнувшись, всё же просовываю руки в рукава. Некогда привередничать по такому пустяку.
— Нас заперли в комнате как раз над вашим балконом, — рассказывает Адриан. — По счастливой случайности Алиса вышла на воздух после того, как вас, миледи, увели гвардейцы, а я узнал её голос. Ну а дальше дело не хитрое: пара гардин, связанных вместе — и вот мы здесь.
— Боги, вы с ума сошли?! — Я выхожу из-за ширмы, одёргивая юбку.
— Ледяные ступеньки тоже помогли, — смеясь, отвечает Адриан.
— Особенно когда у меня к ним ноги чуть не приклеились, — с притворным возмущением добавляет Кристиан.
Мужчины выглядят на редкость довольными собой. Такое ощущение, что для них вся эта ситуация — лишь повод проявить удаль. Правда, Виктор не присоединяется к браваде напарников. Он замирает рядом с дверью, хмурый и сосредоточенный.
— Давайте уже делать то, ради чего пришли, — мрачно говорит он.
Все тут же становятся серьёзными, даже Алиса и Мила. Подруга вытаскивает из-под кровати небольшую сумку.
— Вот, я всё собрала, — говорит она.
Мила недовольно бурчит что-то вроде: «Можно было и побольше взять», — но Алиса лишь отмахивается.
— Здесь вода и порванные наволочки — на случай, если потребуется бинтовать раны, — тихо говорит она, ожидая решения Адриана. Тот ободряюще улыбается, беря её за руку, и подруга впивается в его ладонь с такой силой, словно боится отпустить хоть на миг.
— Конечно, давайте тащить с собой лишнюю обузу, — презрительно кривится Виктор. — У нас и так одна имеется.
Кристиан одёргивает друга одним лишь взглядом. А я наконец-то всё понимаю.
— Вы идёте за… Эмилем? — Его имя даётся не без заминки, но я беру себя в руки. Раз подворачивается такой удачный шанс, нужно его использовать, какие-бы отношения между нами ни были. — Мила, принеси мне перо и бумагу, я нарисую, как пройти до темницы, пока помню.
Но гувернантка стоит столбом, переводят обеспокоенный взгляд с Адриана на Кристиана и обратно, игнорируя Виктора.
Адриан берёт сумку, перекидывает лямку через плечо.
— Вам нужно переодеться, миледи, — тихо говорит он, не смотря мне в глаза. — Если вы будете в платье, то мы далеко не сбежим.
Глава двадцать шестая, в которой я принимаю решение
От неожиданности я цепенею.
— Что? — глупо спрашиваю, сжимая руку Милы.
