- То идея с пледом и прудом - просто замечательная, - подхватила Мадди.
Как и все замечательное, идея с пледом и прудом осталась идеей - первой прибыла мора Рохет, следом за ней явилась и Германика.
- Вы обязаны... - начала было мора Рохет и тут же, прищурившись, перебила саму себя: - Чему вы улыбаетесь?
- Тому, что Мадди в очередной раз доказала, насколько она умна, - заслуженно польстила Катти.
- Испытание назначено на обеденное время, - улыбнулась ванен Скомпф, - значит, это будет не просто «сели и посмотрели». А что-то вроде публичного завтрака, только обед.
- Вот две... - тут мора Ровейн использовала крайне неприличное слово. - С кем информацией поделились?
- Ни с кем, - зафыркали девушки. - С чего бы?
- Ну а вдруг вы, мэдчен ванен Скомпф, готовы продать родину за пару сандвичей, - поддела Мадди Германика.
- А еще немного вот таких вот завтраков - и продам. Только не за сандвичи, а за кровяную колбаску, сыр, пару караваев хлеба и кувшин кваса.
- Кваса? - переспросила Катарина.
- Это иноземный напиток, - отмахнулась Германика.
- Я же сказала - затащу в гости и познакомлю с нормальной пищей, - улыбнулась Мадди. - Ты попробуешь квас и больше никогда ничего другого не захочешь.
- Так, мечтательницы, марш приводить себя в порядок.
- Когда начнете делать прическу - зови меня, - напомнила Катарина и вышла. Шутки шутками, а собираться и правда надо.
«И в самом деле, - удовлетворенно подумала она, - белые розочки как-то смиряют чрезмерно насыщенный цвет платья».
До королевского дворца добирались как обычно - в ландо. Катти покосилась на ясное небо и задумалась, а если пойдет дождь?
- Здесь туча белаторов, - хмыкнула Мадди. - У дождя ни шанса.
- Это я вслух сказала?
- Да нет, смотришь просто очень выразительно. Что-то мне как-то страшно.
- Мы очень постарались и сделали все, что смогли, - утешила Катти.
- Будет весело, если наши старания достанутся не нам.
Ландо остановилось у привычной террасы. Но вместо огромного, длинного стола там находилось семь небольших столиков. Катарина сразу же узнала свой - она выбрала не белоснежную, а кремовую скатерть.
- Так, вдох-выдох, рано или поздно это все закончится! - выпалила Мадди.
- Это просто-напросто девиз, - нервно хихикнула Катарина. - Там и правда по два стула.
Семь благородных дерров вышли встречать не менее благородных мэдчен. И Катти со смесью веселья и отчаяния увидела среди них Виткорфа.
А благородный дерр, как в хорошей балладе, увидел ее. Просиял, оправил камзол, расправил плечи и уверенной, но немного торопливой походкой направился к ландо. Катти с раздражением подумала о том, что некоторых людей жизнь ничему не учит.
- Воткни ему вилку в ладонь, - предложила Мадди и первой выбралась из ландо. Не ждать же, пока эти дерры до них дойдут. - С Отбора ведь не выкинут.