Катарина ван Ретт смотрела в зеркало, скривившись от своего отражения. Ее платье и обувь делали ее выглядеть еще менее привлекательно для принца, который ей предстоит выйти замуж. Катарина знала, что красота здесь не при чём.
- Где-то глубоко внутри меня зреет уверенность, что я могу прорастить траву и лианы внутри противника. Нет, я и раньше это могла, но только если предварительно скормить испытуемому зачарованные семечки.
Мадди подняла голову и посмотрела на подругу долгим, нечитаемым взглядом:
- А ты добрая девушка.
- Эм, где-то тут я должна уточнить, что экспериментировала на лягушках. И большая часть - выжила.
- Надеюсь, наш злодей квакает, - вздохнула ванен Скомпф и поднялась на ноги. - Все, я готова указывать тебе направление проклятий.
Прежде чем ответить, Катти осмотрелась и, увидев бочку, показала на нее рукой:
- Вот за той бочкой - вообще ничего.
- Это собачья будка, подруга, - хмыкнула Мадди. - Что это за подворотня?
- Я тут проезжала. - Катарина пожала плечами, - тут башня в двух шагах. Просто знаешь, лучше зайти издалека.
Подруги взялись за руки и пошли к выходу из темного, грязного переулка.
- У меня волосы дыбом встают, - вдруг сказала Мадди. - И это не шутка и не иносказание.
Катарина передернула плечами и обронила:
- У меня тоже. Это мощный, отвращающий внимание щит. Люди испытывают панический ужас и убегают.
- Почему мы не бежим?
- Я держу нас.
К яркому, звездному небу стремился оплавленный огрызок башни белаторов. Вокруг полыхал огонь, среди которого металось четыре тени.
- Альтгар и двое неизвестных парней.
- А четвертый кто?
- Как можно не знать дерра Уоттера?! - возмутилась Мадди. - Ой, а почему он нападает на Гара?
Катарина почти ничего не могла различить, и ее это очень сильно злило.
- Вот так-то лучше, - усмехнулась мэдчен ван Ретт.
Агрессоры были обречены. У них под ногами проросли крайне агрессивные лианы, которые мешали двигаться. А одного и вовсе получилось удавить. И Катти решительно отказалась испытывать угрызения совести по этому поводу.
- Катарина, беги! - рявкнул Гар.
Ван Ретт удивлялась ровно до того момента, пока не пересчитала врагов - один удавлен, с одним дерется Альтгар, а третий...
Схватив подругу, Катти прыгнула в сторону и одновременно приказала выращенному кусту стать игло-деревом. И судя по тонкому вою - очень вовремя.
- Ты только посмотри! Уоттер сильный маг, - обиженно-восхищенно произнесла Мадди.
Трава, тянущаяся к ногам дерра Уоттера, вспыхивала серебром и осыпалась пеплом.
