Я сидела в машине, опустошённая после пятой неудачной попытки ЭКО. Екатерина Станиславовна, репродуктолог, говорил со словами врача: "Попытка не удалась", и каждый повторялся как приговор. В этот момент в моей голове возникла ненужная мысль — о том, что может стать невинной вдовой императора. Такое чудо могло изменить всё....
Работники разом выпрямились и поклонились Его Величеству, но тут же продолжили свою работу как ни в чём не бывало. Пахло на кухне вкусно, но было немного душно от клубящегося пара и работающих печей. Просторное помещение делилось на цеха, где работали жители самого приюта.
— Что у вас сегодня на обед? — император втянул носом воздух, принюхиваясь к ароматам.
— Куриный суп с лапшой, на второе пюре с мясным гуляшом, на десерт пирог со свежей клубникой, — Наина указала на двух девушек-подростков, которые раскатывали тесто для лапши.
— Бедняжки, — невольно вырвалось у меня.
— И не говорите, леди ди Меррит. Такого они натерпелись с тех пор, как мать умерла, — вздохнула Наина.
— У вас тут, как всегда, чистота и порядок, мистер Дрей, — Бенедикт удовлетворённо разглядывал кухню, стоя на пороге.
— Ваше Величество, надевайте халат, бахилы и шапочку! Не позволю тут шастать кому ни попадя, — пробасила главная повариха, дородная дама в белом халате и колпаке, из-под которого выглядывали рыжие волосы. Затем она повернулась к уборщице, нёсшей корзину с мусором.
— Наша Дария тут всех в ежовых рукавицах держит, — улыбнулся директор, нисколько не робея из-за того, что простолюдинка так строго обращалась с императором, видимо, дело привычное.
— Всё правильно, — кивнул Бенедикт, прекрасно понимая, что здесь не место, куда можно спокойно зайти с улицы. — Пожалуй, я сегодня ограничусь только визуальным осмотром. Как видите, я приехал не один."
"Я улыбнулась — император уважает местные порядки, установленные Дарией.
— На обед останетесь, Ваше Величество? — улыбалась довольная повариха.
