Утро захолустного поместья было омрачено скандалом. Корнуэловы обеденные часы были обычным делом, но сегодня гром и молотьба переклинились на новом уровне. Я отложила книгу с неохотой и уставилась в страницу, не замечая тревоги брата по соседству.
Шторка заколыхалась, и мне показалось, что она вот-вот отодвинется и я увижу его лицо. На это я отшатнулась — не хочу ничего знать! Но Жиль, похоже, передумал себя показывать. — Мне нужно, чтобы ты устроила нашу встречу, которая станет взаимовыгодной для трех сторон.
— Трех? — переспросила я.
— Про тебя мы тоже не забудем, — пообещал он. — Продолжим приглядывать и поищем того, кто в тебя стрелял…
На это я кивнула, подумав, что это вполне благородно с его стороны. Но тут в голову пришла странная мысль…
— Нет, — сказала ему, — приглядывать за мной больше не надо! За мной и так уже хорошо смотрят.
— Значит, за Маклаханом? — почему-то усмехнулся Жиль.
— За ним! — подтвердила я. — Мне нужно, чтобы вы не спускали с него глаз. Хочу знать о нем все. Что он делает, с кем говорит и с кем встречается.
— Найдем, — пообещал мне Жиль, — и ты получишь свое досье. Все, что я смогу раскопать.
На это я подумала, что Братству раскопать под силу очень и очень многое, и это будет огромный прорыв в дядином деле.
Если, конечно, я выполню свою часть сделки.
— То есть с моей стороны нужно договориться о вашей встрече с Джеймсом Стенвеем? — спросила у него, прикидывая, как я это проверну.
Вернее, как именно стану все объяснять герцогу, когда тот вернется в столицу.
Навскидку у меня получалось так себе, но очень скоро стало еще хуже, потому что одной встречей Жиль решил не ограничиваться. Все оказалось значительно сложнее — в этой игре были высоки не только призы, но и ставки.
— Я хочу, чтобы моего брата Этьена деСоля незамедлительно выпустили из тюрьмы, сняв с него все обвинения. Кроме того, мне нужен документ, подтверждающий, что и с меня сняты все мои прошлые грехи и перед лицом правосудия Арондела я чист как слеза младенца.
— Не особо похоже! — пробормотала я, прикинув, что герцог вряд ли на такое согласится. Это… Это как-то слишком уж много! — Но что взамен получит корона? — спросила я у Жиля. — Мне же нужно и им что-то предложить… Такое, что могло бы их заинтересовать.
