— Я не темная, — привычно ответила я, но поняла, что из уст наследницы рода Черного дракона звучит это странно, а потому продолжать не стала. И мстительно повторила: — Нет, он завтра тебя точно убьет.
— Если вспомнит, что было, — с нервным смешком отозвался Кайл. — Темные, как правило, не помнят того, что делали, когда чаорское вино с корнями луночара на них действует. Но если вспомнит, заступись за меня…
— Будто он меня послушает.
— Послушает, еще как. Он в тебя влюблен, как суслик в… что едят суслики?
— А я почем знаю? Я что, похожа на суслика? — рассердилась я.
— Не знаю, на кого ты похожа, но темного принца ты крепко зацепила, — отозвался Кайл.
Я вздохнула. Эштан, всегда сдержанный и спокойный, завтра точно придет в ярость. Придется действительно умолять его не трогать этого мелкого крылатого паразита…
Наигравшись, Эштан уселся в кресле у окна и с вдохновленным видом начал рассказывать мне какую-то любовную историю, явно почерпнутую из романов, в которой некий бастард был влюблен в невесту принца, а она — в него, но злой принц мешал их счастью. А потому бастард выкрал девушку, увез далеко-далеко и, победив всех врагов, женился на ней, а после и сам стал королем, потому что злой принц оказался недостойным правителем, повел свой народ войной на соседнее государство, проиграл и был побежден бастардом. В самом конце его рассказа к Лауре подбежал кто-то из слуг и что-то зашептал на ухо. Выслушав его, Лаура спешно удалилась, но я не придала этому значения. А зря.
— Я решил, что Даррел не достоин тебя, — в конце концов, сказал Эштан, сверкнув глазами. — Вызову его на дуэль и заставлю отказаться от прав на тебя!
— Хорошо, — торопливо согласилась я. Бабушка часто повторяла, что с нетрезвыми спорить не стоит.
— Ты будешь моей женой! — продолжал он.
— Хорошо, — с трудом подавила я зевок.
— Станешь моей императрицей, — не успокаивался Эштан.
— Хорошо…
— Как у вас тут интересно, — раздался вдруг знакомый до боли голос. — Женой, значит? Императрицей?
Глава 26
Я в панике оглянулась и увидела Даррела собственной персоной, который застыл н в широком арчатом проеме, что вел в гостиную, а позади него стояла немногочисленная свита — знакомые мне телохранители, маг и Лаура, глаза которой были полны ужаса. Даже Кайла пробрало.
— А вот и ты, — весело прокомментировал появление брата Эштан и небрежно помахал ему, будто перед ним был не наследный принц, а дружок из паба. — Можешь проваливать, мы заняты.
— Что ты сказал?
— Говорю, дверь там.
Указания на дверь Даррел проигнорировал.
— Значит, на дуэль собрался меня вызывать? А потом забрать мою невесту? Как… мило. И так похоже на заговор. — сквозь зубы проговорил принц, который явно еще не понял, что Эштан не в себе. Его лицо было безжизненным, а глаза — полными ярости.