Заметив Нику, настороженно поднял уши-бабочки, незлобиво тявкнул, предупредив, что занят, и снова принялся за кость.
— Вы долго разговаривали, — закрыв проход, парень встал перед сестрой.
Всмотревшись в её лицо, поморщился и вздохнул:
— Ты плакала. Тебя кто-то обидел? Кто? Я убью всякого, кто посмеет тебя обидеть, — выпятил грудь и воинственно поднял подбородок.
Ника улыбнулась и убрала с его лба непослушную прядь волос:
— Не нужно никого убивать. Я просто устала, и мне нужен был совет старой, мудрой женщины.
— Бабушка хочет, чтобы я поехала с тобой в Порт-Рояль.
— Что? Со мной? — Дэниэл округлил глаза и, не скрывая радости, широко улыбнулся. — Такое возможно?
Ника отодвинула его в сторону, открыла дверь и улыбнулась:
— Ничего невозможного нет.
— Ты согласилась? — приплясывал в нетерпении, следуя за ней на улицу. — Поедешь на всё время?
— Я подумаю, — ответила Ника задумчиво.
Завтра она узнает всё подробно. Заметив, что на них обернулась проходившая мимо чья-то служанка, развернула брата к оставшейся открытой входной двери:
— Вернись в дом, поговорим завтра.
Подумать, в самом деле, было о чём.
Она откажет Ван дер Ваалу и вместо ненавистной помолвки уедет во Францию.
Мейндерт Готскенс останется ни с чем. Расскажет он ювелиру о тёмных делах семьи Ван Вербум или нет, уже не будет иметь значение.
Ван дер Мееру придётся сделать выбор.
«Наконец-то всё встанет на свои места», — с облегчением вздохнула Ника. С души будто тяжкий груз упал. Стало легко и спокойно.
— Вас господин Ван дер Ваал два раза спрашивали, — сообщила Лина, как только Ника вернулась в дом.
— Он ещё здесь? — уточнила она, останавливаясь у двери в кухню. Испортить хорошее настроение повторной встречей с мужчиной в её планы не входило.
— Ушли очень недовольные, — Лина поджала губы, копируя мимику нувориша. — Жакуй в вашем покое, а ворона сидит у окна.
— Потому что прикормили, — недовольно проворчала Хенни, отвлекаясь от приготовления двойной порции омлета с зеленью. — Хотите, чтобы она всё своё семейство на крышу дома притащила?
— Не притащит, — Лина на всякий случай отошла от Хенни. — В скором времени она сядет на яйца птенцов высиживать.
— Во-во, притащит всё своё воронье семейство и полдюжины птенцов в придачу.
— Вот будет потеха, — поддакнула Тёкла.
— Двор и крышу загадят, — заверила Хенни, снимая со сковороды омлет на плоскую тарелку.
Послышались шутки, смешки, загремела утварь.
— Над чем смеётесь? — в раздаточном окне показалась София.
